藏元が来たことで多少、緊迫した空気は和らいだ。 東舘さんはほんの少し笑顔を残して、藏元は感情が読み取れない表情をして、ふたりは向き合っている。 見とれている人からすれば、イケメンが見つめ合ってる！なんて美しい絵画のような光景なんだろう！目の保養！心のオアシス！こんな機会無いから今のうちに写真を！といったような、眩しい聖地に見えていることだろう……。 そんなふたりの間に挟まれてる俺はといえば、ふたりの殺伐とした空気と、ファンからの殺意ある視線に斬り殺されそうです。 羨ましいとか思ってる奴、挙手！この特等席代わってあげる！さぁ！早い者勝ちだよ！さぁ！！お願いだから誰か手ぇ挙げてぇ！ そこへ追い討ちをかけるように、髙橋まで来た。 もういらない！ファンの嫉妬が強すぎる！！ 「…………成崎、脱いで」 「…………ふぇ？」 脳内大絶叫の俺は突然の藏元の言葉に、阿呆丸出しの声をあげた。 回りの生徒たちは、真っ赤になっている。 「ちょ、……藏元くん！？何言ってるの！？」 渡辺が、俺の代弁をしてくれた……のはいいんだけど、凄い恥じらってる。 「大胆かイケメン藏元！成崎、アタックされてるぞ！」 勝手に変な想像して興奮しないでズッキー。血圧上がっちゃうよ。 「……ぁ、ビブス。俺が代わりに出るから、脱いで？」 「…………なんだ」 なんだってなんだ。今呟いたの誰だ。何を期待してたんだ。 「ぇでも、藏元、たった今サッカーから戻ったんだろ……？」 「わぁお！藏元くんが出るの？じゃあ俺も、ちゃんと頑張らないと」 それ俺の前で言うのかよ。あんた失礼だな。俺の時は余裕ぶっこいて、手抜いても勝てる的なこと言ってたのに。……本当のことだけど。 「……でも、続けて試合は、」 「大丈夫だよ。成崎は、ちゃんと手当てしてきて？ね？」 ……きゅん、とか言えばいいのかな。 ビブスを脱いで、藏元に渡す。それを横で見ていた髙橋が、俺の手首を掴んで藏元に告げる。 「保健室には俺が連れてくから、安心しろ！」 「……うん、よろしくね。髙橋くん」 藏元の返事をもらって、髙橋はチラリと俺の後ろを見た。 「渡辺も、一緒に来る？」 「！ぅ、うんっ」 ……そういうところはちゃんと気遣えるんだな。勘違いされるほど優しいって、こういうところなんだろうな。 俺が余所事を考えていると、手首を掴んだまま歩き出す髙橋。それについて来る渡辺。俺は後ろを振り返りながら抵抗する。 「ま、待って髙橋……！」 「大丈夫だよ、藏元のことなら」 「……お前いい加減なことばっか言って」 「俺思い出したんだよ、藏元のこと」 「…………ぇ……？」 「だから、大丈夫」 髙橋の言葉が、胸の奥をざわつかせる。また、俺のなかの知らない感情が顔を出す。 知りたいけど、聞きたくない。 はっきりしない自分の感情が苛立たしい。 困惑して、再び振り返れば徐々に盛り上がりを取り戻す会場の中心で、東舘さんと藏元が真剣な顔で何かを話している光景が見えた。 「まぁ今は、自分の怪我の手当てが最優先！」 髙橋に引っ張られて体育館の外に連れ出された俺は、背中越しに歓声を聞きながら保健室に向かった。