「ミオ、わかってるってどう」 「遼ちゃん、僕これ以上長くお風呂入ってられないから」 「え？」 「あがっていい？」 「あ………うん、あ、ちゃんとパジャマ着ろよ？」 「うん、ありがとう」 「お、俺もすぐに出るし、そのまま待ってればいいから」 「………うん………」 　俺の質問にはもう答えられない時間まで来ていたのか、ミオは目を伏せたまま浴室を出て行った。 　幸せそうな微笑は一切なしに。 「…………………」 　浴室に一人ぽつんと残されて呆然とする。 　嘘だろ？ 　「わかってる」なんて………そこまで気付いていたなんて。 　相手してやってないのもそうだけど………むやみに怒鳴ってるし、身体を思い切り反らすこともあったし………それは確かにそうだけど。 　違うんだ。 　俺がそんなこと言ってしまうのは、アイツが多分「わかってる」なんて思ってるようなことじゃなくて、あんな、ガッカリさせるようなことでもなくて今は。 　今は、───俺も慌てて浴室を出る。 　あれ？ 　リビングに行くとそこにいると思っていたミオがいない。 「えっ？　………ちょ、ミオ？」 　家出？　いや、ちゃんと待ってろって言ったはずだし。 　あ。もしかして。 「………遼ちゃん………」 　やっぱり。 　風呂上がりで「待ってろ」つったらコイツならこっちを考えるよな。 　ミオは俺の寝室で、ベッドの真ん中に座っていた。 　けど、待ちわびた感じもなく、笑いもしないで名前だけ呼んでミオはうつむく。 「………何やってんだよオマエ、オマエが寝るトコはそこじゃないだろ？」 　あーもう、なんでこんな言い方しかできないんだ俺は。 「遼ちゃん………」 「なんだよ………？」 　仕方なく俺もベッドに座る。 「………オマエ、俺とその、シたいんだろ？」 「う、ん………でも、」 「オマエ『でも』とかさっきの『わかってる』とかってなんなんだよ？」 「………………」 「言わなきゃわかんねーだろ、ちゃんと言えよ」 　だからこんな言い方したいんじゃない。 　自分だって何も言い出せずにいるくせに。 　こんなことを伝えたいんじゃないんだ。 　そんなとこをわかってもらいたいんじゃないんだ。 「だって、わかってるの。遼ちゃんがなんかそういうこと嫌がってること。わかってるけどどうしてもこの部屋に来ちゃったの。 　………僕は、遼ちゃんの嫌がることはしたくないのに………」 「………………」 　ミオはうつむいたまま小さくつぶやく。 「でもこれ以外でどうすればいいかわかんないの。 　どうやれば遼ちゃんが喜んでくれるか、僕、わか、んない………」 　そう言って、ミオが初めて涙を落とした。 「………ミオ、」 「なに遼ちゃん？」 　ああもう、そんな泣いてる顔で俺を見るな。 　いつもみたいに笑って首かしげてくれればいーのに。 「…………………」 　もう、ダメだ。こんなの、無理だ。 　俺は意を決して、ミオの目をしっかりと見る。 「ミオ、俺………実はゲイじゃないんだ」