「芳樹さん、ハロウィンの準備は任せてください」 「ホントかい？　それは嬉しいな」 　どんなアイデアかな、と芳樹は首を傾げた。 「お菓子は『みのや』さんの和菓子にしました。もう、発注も掛けてます」 「おいおい、随分有能だな。それに、ハロウィンに和菓子だなんて、子どもたちも驚くよ」 　きっと心に残るハロウィンになるだろうね、と芳樹は青葉の頭をぐりぐりと撫でた。 「当日は、芳樹さんがお菓子を配ってくださいますか？」 「う～ん、どうだったかな。その日は……」 　スケジュールを確認する芳樹に、青葉はすがった。 「お願いします。芳樹さんがいなきゃ、ダメなんです」 　いつもは、七浦家の家事使用人・清美さんにお願いしたり、会社の部下に命じたりして渡す、ハロウィンのお菓子だ。 　ただ、青葉がこれほど熱心に押して来るとなると、何か訳ありの匂いがする。 　楽しい、いたずらの香りがする。 「解った。31日は、施設の訪問を最優先事項にするよ」 「ありがとうございます！」 　晴れやかな笑顔の青葉に、芳樹もつられて笑顔になった。