背後からすっぽりと芳樹に抱かれ、チタン製のマグカップでコーヒーを飲みながら、青葉は鼻を赤くしていた。 「アウトドアショップで買えばよかったのに」 「反省してます……」 　それでも芳樹は優しく、青葉を抱いたまま焚火の番をする。 　火を絶やさないよう、薪をくべる。 　焚火の香りとコーヒーの香りが相まって、心までほかほか温まって来る。 　温かいスープと、柔らかいパン。そして焚火で焼いたソーセージ。 　それだけが夕食だったが、青葉は決して粗食とは思わなかった。 　どんな御馳走にも負けない、素敵な晩餐だった。 「芳樹さん、お仕事はお忙しいですか？」 「何？　突然」 「お体が、心配です。時々、お持ち帰りでお仕事されてるでしょう」 「私がいつまでも会社にいると、社員が残業しちゃうからね」 　だから、とできるだけ定時で帰宅するようにしている芳樹だが、青葉の言う通りマンションで遅くまで仕事をしている。 「こないだ、僕が眠った後に、こっそりベッドを抜け出して書斎に行かれたでしょう」 「あ、バレてた？」 　あまり頑張り過ぎないでください、と青葉は芳樹の腕をぎゅうと掴んだ。 　青葉の体を抱く芳樹の腕に、しがみついた。 「心配かけてすまない。あまり無茶はしないようにするよ」 　後は、二人黙って焚火を見つめた。 　優しいオレンジ色の炎の揺らめく様を、見ていた。