星のついたホテルを、予約した。 　この日のために、新しいスーツも作った。 　もちろん、プレゼントだって用意した。 「だのに、なぜクリスマス・イヴに、インフルエンザにかかるんだ！」 　かすれた声で吼えた後、芳樹は咳き込んだ。 「大人しく休んでいてください。ショウガ湯、持ってきました」 　寝室で横になっている芳樹のために、青葉は世話を焼いていた。 「青葉、こっちへ来ちゃダメだ。インフルがうつる」 「そんなこと言ったって、誰かが芳樹さんを看てなきゃ」 　ショウガ湯はインスタントではなく、生の生姜をすりおろしたものを使ってあった。 「ありがとう、青葉」 「飲んで、温まってください」 　ベッドに半身だけ起きて、芳樹はふうふうとショウガ湯を飲んだ。 　滋養が、体に染み渡って行くようだ。 「美味しい。青葉、これは実に美味いよ」 「お気に入ってくださって、よかった」 　だが一方で、芳樹はこんなことも考えていた。 （安藤さんが寝込んだ時も、作ってやってたんだろうなぁ） 　子どもじみた妬きもちとはいえ、風邪で弱った心には切ない。