途端に引き締まった芳樹の顔つきに、青葉は不安になった。 「誰ですか？」 　隠しても、仕方がない。 　芳樹は、正直に答えた。 「君の、お兄様からだ」 　もしもし、と芳樹は青葉の前で堂々と話し始めた。 　青葉に、何の後ろめたさもないことを証明したかったのだ。 『芳樹さん、今夜はお会いできなくて残念でした』 「すまない。青葉の体調のことは話したね？　彼が心配なんだ。外で食事をする気にはなれなかった」 『贈物を準備してました。後日、お渡しします』 「お気遣いなく」 『それでは……、青葉くんに替わってもらえますか？』 「青葉に？」 　芳樹は、迷った。 　怜が、何かひどい言葉を青葉にぶつけないかと不安になった。 　しかし、怜の声は穏やかだ。 　そこで思いきって、スマホを青葉に渡した。 「お兄様が、君と話したい、って」 　青葉もまた、不安げに携帯を芳樹から受け取った。