「七浦、青葉くんは今日中に入院してもらう」 　医師らしく、引き締まった面立ちで久保にそう言われ、芳樹は嫌な予感がした。 「悪いのか？」 「本人に告知しても構わないだろうか」 　逆に問いかけられ、芳樹は腹をくくった。 （これは、癌だな） 「青葉は強くて頭のいい子だ。問題ないと思う」 「了解した」 　そして二人は、別室で待っている青葉の元へ進んだ。 　看護師と二人で、青葉は丸椅子にちょこんと座っている。 　その姿に、芳樹は先ほど久保に答えたことを後悔した。 　青葉は確かに、強くて賢い。 　だが、まだ18歳の少年なのだ。 　未来ある若者に、癌の告知は酷すぎやしないだろうか。 　迷いの生じた芳樹に久保は気づいていたが、青葉に切り出した。 「今から青葉くんは、この病院に入院してもらいます。病名を知りたいかな。本人の希望によっては、話さないことにもなるが」 　明日明後日ではなく、今すぐ、という点に、青葉は勘付いた。 　ああ、僕はきっと、何か重い病気にかかったんだな。 　そんな風に、理解した。 　だから、勇気をもって久保に答えた。