ギリギリスーパーの閉店時間までに間に合った俺は、目に入った食材を片っ端からカゴに詰めてきた。 普段材料を買わないせいで、とんだ大荷物だ。両手に大きな袋を下げて早足で帰宅すると、21時を回っていた。 「すまん、遅くなった！」 バタン！と大きな音を立てて玄関を開ける。 靴を脱ぎ捨てて部屋に入ると、何やら良い匂いがした。 キョウヘイ、先に何か食べたかな。そう思いながらリビングを覗くとキョウヘイは台所に立っていた。 「あ、おかえりなさい。」 持っているおたまを掲げて、ひらひらと振ってくる。 今、なんか飛んだな。と思いつつ、両手の荷物を床に下ろした。 「あーー重かった……。飯、もう食った？」 「まだだよ。今丁度できるから。」 鍋にかかっている味噌汁をお椀に掬って、レトルトのご飯をレンジにかける。テーブルには既におかずが何品か並べられていた。 え。これ全部キョウヘイが作ったの？ ぽけ、と手際よく準備する様子を見ていると「どうしたの？早く食べよう。」と椅子に座る。 「これ、全部作ったのか？」 「そうだよ。美味しそうでしょ〜。」 湯気と一緒に食欲をそそる香りが飛んできて、思わず喉を鳴らす。キョウヘイに言われるまま、席について手を合わせた。 「いただきます。」 「どうぞー。」 味噌汁に口をつけると、じわ〜と身体に染み渡るのを感じた。一日頑張った身体にこの味は反則だろ…。 夕飯が遅かったのもあるが、今日は特に疲れた。 かき込むように食べていくと、いくつもあった皿の中身があっという間になくなっていった。 「そんなに食べてもらえて嬉しいなあ。」 「本当に美味しいよ。ありがとうな。」 キョウヘイは、よっしゃ！と年相応の反応を見せる。 まだ食べている彼を見ていると、目の端に買ってきた袋がそのままになっていることに気がついた。 しまった。冷蔵庫入れないと。 「ごちそうさま。」と言って片付けはじめた袋の中身を見て、そういえばキョウヘイ、材料はどこで買ってきたんだ？と疑問に思う。 「キョウヘイ君、そういえば材料ってどこで買ったの？」 するとキョウヘイは「ああ！それね。」と言って箸を上に上げる。 「近くのスーパーで買ったよ。昨日ヨリヒトの家出てく時にお金持たせてくれたの思い出してさ、丁度いいや、って思って昼間行ってきた。」