うー……ん、このマンションかな？ 昨日琉夏から自宅の住所を教えてもらった。 それと地図アプリを駆使して、たどり着いたのは白亜の豪邸……ではもちろんなくて、静かな佇まいの、普通のマンションだった。 インターホンで琉夏を呼び出すと、なぜかしばらく待って、声が聞こえた。 「すんません、お待たせしました。開けたんでどうぞ」 「ありがとう」 この間はなんだったんだろう。部屋の片付けでもしてたのかな。 琉夏の部屋って散らかってそうだな。それも派手に。 ベッドの上に脱いだ服が放り出されてたり、テーブルの下に読みかけの本か雑誌が落っこちてたり、さ。 ふふ、ソファの上に毛布とかあるかも。 いかにも昨晩遅くまで映画観てました、って言いたげに丸まってそう。 あー……。 どうしよう。片づけてあげたい。 『勝手なことすんじゃねぇよ』とか言ってふくれっ面した琉夏をソファに追いやって、服はまとめて洗濯機に入れて。 床に落ちてた本を拾おうとしたら、『それはいいんだよ！』とか言って慌てた琉夏に横から奪われたりして。 洗濯機回してる間にリビングに戻ると、琉夏がソファで毛布にくるまって眠くなっちゃってて。 その傍にそっと座って……ふふっ、楽しくて妄想が止まらないよ。 さて、現実はどうなのかな？ エレベーターの行き先は六階だ。 りん、と軽いベルの音と共に到着して、琉夏の部屋……六〇三号室を探す。 「泊めろよー！　本気で困ってんだぞ！」 「だから、うちじゃなくて真冬んとこ行けっての」 ん？　琉夏の声がしたね。 ああ、部屋の前で知らない人と何かやってる。 「真冬なんかより琉夏の部屋がいいんだよ！」 「勘弁しろよ……あ、西嶋さん。悪い、ちょっとやかましくて……ほら、客来たから秋帰れ」 琉夏は俺に軽く頭を下げると、その見知らぬ男を追い返そうとする。 「冷たいなー。ちょっと前までは可愛くて、『あーちゃん、あーちゃん』って呼んで一所懸命僕の後ろ付いてきてたのに」 「なんだそれ。何年前だよ」 訝しげに首を傾けた琉夏に、男は飄々と言った。 「二十五年前の話だな」 「帰れ！」 琉夏怒ってる。初めて見たけど、怒ってるとこも魅力的だな。 ちょっと気だるげでさ、いい加減にしてくれよって全身で言ってる。 ああ、甘えたい。怒ってる琉夏の懐に入ってさ、頬にキスして抱きつきたい。それで、勢いを削がれた琉夏にため息をつかれたい。 そんなの、過去の恋人にもやったことないけど、琉夏には甘えてみたい。 琉夏にだったら頭撫でられてもいい。 「だから帰るところがねえっつってんだろうが！」 「あぁ!?　逆ギレか!?」 琉夏が声を荒げると、男はすぐに琉夏を宥めにかかった。 「あー嘘嘘嘘、怒ってないから琉夏、中に入れてよ。ほら、お客さんいつまで待たせんの。失礼でしょうが」 「秋のせいだろ。……すまねぇ、まだ散らかってっけど、上がっといてくれ。槙野さんと神崎はまだ来てねぇよ」 「いいのかい？　じゃあお邪魔するよ」