違う。いつもの商店街じゃない。 商店街の路地裏はここ以外にもいくつかあるが、こんな場所見たことない。 道の真ん中で座り込んでいる俺に振りそそぐ視線を避けるため、道の端へ移動した。 待って。どうなってるんだ。夢か？俺、寝落ちた？ ぱちんっ。と頬を強めに叩くが、確かに痛みを感じた。 道行く人は好奇の目で俺を見る。 女性は着物のような服の裾を口元に持ってきて、何やら話している。その隣にいる男性も帽子を目深にかぶり、女性と何か相槌をうっていた。 やばい。そう直感で感じた俺は全力で走った。 なんなんだこれ。どうしちゃったんだ。 背中から、逃げたぞ！追え！と怒鳴り声がしたが、あっという間に聞こえなくなった。 人気のない小道に座り込んで、息を整える。 薄暗い街灯に照らされた通りは、度々人が行き来する。 俺を探している訳ではなさそうだが、先程のことを考えるとあまり出ないようないい気がした。 はあ〜、と深いため息をついて、蹲る。 「どこなんだよ。ここぉ。」 ポケットに入れていたスマホを見るが、電源がつかない。 こんな時に限ってバッテリー切れかよ。 無我夢中で走ったからここが何処か分からないし、人に尋ねようにも、また追われてしまったら逃げ切れる自信がない。 夢なら早く覚めてくれ。と呆けていると、ざり、と足音が聞こえた。 しまった。反対からだ。 足音の主がさっきの男なら、隣に見える通りを通って逃げなければならない。そうなると人目についてしまう。 何人かで追いかけられたら、それこそ俺、お縄にかかるのでは…。 だめだ。諦めよう。そう悟った瞬間、頭上から声が降ってきた。 「……清治？」