満さんが何か言い掛けた時に、内線が鳴った。 「『はい、秘書室です…あ、はい。ありがとうございます。 すぐに行きます。』 すみません、急ぎの郵便が届いてるみたいなので行ってきます。」 2人っきりにするのは不安だったけど、急いで庶務まで取りに行った。 あれ？見慣れたこの字は…封筒の裏を見た。 黒原さん!? 何だろう。とてつもなく嫌な予感しかしない。 「社長っ！黒原さんから手紙がっ！」 「俊樹から？…何で手紙なんか…」 満さんは俺から手紙を受け取ると、ペーパーナイフで封を切り、中身を取り出した。 ガサガサガサッ 満さんの顔が見る見るうちに、赤く染まっていく。 「…ニール、お前のせいだぞ。 ここまで俊樹を追い込んで、何をしたいんだ？」 奴の前に突き出した紙には 《退職届》 の文字が書いてあった。 「退職届？…“願”じゃなくて、“届”？？」 俺も混乱していた。黒原さんの強い意志を感じた。 突きつけられた奴も、パカっと口を開いたままだ。 「…恐らく…万が一外部にバレたり、ニールが脅しをかけてきた時に、自分がここから身を引いていれば、会社や俺達に迷惑が掛からない、と考えたんだろう。 俊樹は、お前がが今日、ここに来ることを予想していたに違いない。 見ろ。日付が一昨日…ニールが俊樹に会った前日になってる。 その日なら、“今日”はもう、会社とは関係のない人間、と言えば済むことだからな。 おい、ニール。 お前、俺の大事な秘書を…大事な家族を潰して、何が楽しいんだ？ “出張”に行く前は、アイツ前向きだったんだぞ？ それがお前と偶然にしろ出会った途端にこれだ。 どう責任を取るつもりだ？」 満さんは静かに怒っている。 奴は、突き出された退職届を見つめたまま動かない。