…俺達の結婚式にあたって、ニールは 『後々まで記念になるものを』 と言って、ビデオがダメならせめて写真を残したい意向だったのだが、俺はどうしても恥ずかしさが勝(まさ)って 『指輪があるからいいじゃないか。 とにかく俺は嫌だ』 と突っぱねて拒否したのだった。 一度口に出してしまったら、もう後戻りはできなくて。 ニールが悲しそうな顔をしていたのを知っていたが、天邪鬼な俺は覆すことができなかった。 後悔と申し訳なさで、何度も『せめて写真を』と言い掛けては叶わず、とうとう大切な式を終えてしまっていたのだ。 フォトフレームを抱きしめて泣く俺をニールがそっと抱きしめてくれる。 そして 「遥さん、本当にありがとうございました。 隼人さんにも…何てお礼を伝えれば良いのか…」 ニールまで鼻声だ。 遥さんは俺達の肩にそっと手を置くと 「喜んでくださったならそれだけでいいんです。 本日は誠におめでとうございました。 どうぞどうぞ末永くお幸せに。」 この式場が、ダントツに指示されている訳が分かった。 オーナー夫夫(ふうふ)の『ひとを喜ばせる心』が至る所に浸透している。 それは採算を度外視したもので、きっとこのお2人には関係ないことなんだろうな。 何度もお礼を告げ、元のようにラッピングをして着替えを済ませた。 ニールが受付で清算をしているのをソファーに座って待っていると、遥さんが微笑みながらやったきた。 「慣れないことばかりでお疲れになったでしょう。 どうぞゆっくりと身体を休めて下さいね。 あぁ、それと…これは私から“奥様”にお渡ししているプレゼントです。 ダンナ様に中々の評判でして…お家に戻られてから開けて下さいね。」 そう言って手渡されたのは、小さな白い紙袋だった。 「あっ、はい、ありがとうございます…“ダンナ様に中々の評判”って…」 「開けてからのお楽しみです。ふふっ。」