それは、突然だった。 「――いきなりで、驚かせるのは百も承知だ。……けれど、どうか告白させてほしい。……先日の健康診断で、判明したのだが……どうやら私は【後天性のオメガ】らしい」 　松葉瀬や矢車の上司……茨田(いばらだ)が、そう告げたのは。 （――オメガ？） 　朝礼前。 　茨田の告白に驚いたのは、ベータだけではなかった。 　大きく表情を崩さず、あまつさえ態度にも出していない松葉瀬だけれど……内心は、穏やかではない。 　茨田の首には、昨日まで巻かれていなかった布が……巻かれている。 　――それは、うなじを守る為だ。 （何で、動揺してンだよ……俺、ッ） 　オメガなんて、そうそう現れるものではない。 　何と言っても、オメガはアルファよりも希少なのだ。 　だからこそ……矢車と共に『もしもアルファが増えたら』という会話はしても。 　――『オメガが増えたら』だなんて会話は、しなかったのだ。 　オメガが増えるという可能性を全く考えていなかった松葉瀬は、思わず茨田のデスクに目を向ける。 　――すると、茨田と目が合ってしまった。 「……ッ」 　瞬時に、松葉瀬は瞳を伏せる。 （ビビってる、のか……ッ？） 　落ち着かない。 　胸が、ザワついて仕方がなかった。 　松葉瀬は自分でも驚くほど、動揺しているのだ。 　周りのベータ――職員は、隣にいる者同士でコソコソと話している。確実に、茨田のことだ。 　そんな気まずい空気を打ち破ったのは……やはり、この男だった。 「ヤッター！　仲間ですね、茨田課長っ！　オメガ歴はボクの方が長いので、敬ってくださっても構いませんからねぇ？」 　――矢車だ。 　矢車だけが、普段と変わらず能天気に振る舞っている。 　その様子を見て、周りも調子を取り戻したらしい。 　コソコソと話し合うことはやめて、各々の仕事を始めている。 　松葉瀬もパソコンの画面に向き合い、仕事を始めることにした。 （データ入力を終わらせたら、取引先にメールを送る……のが、来週までか。なら、今日やっちまえばクソ社員共から仕事を頼まれても、手が回るか……） 　カタカタと、キーボードを叩く。 （大丈夫だ。ミスタッチはしてねェ。落ち着いてる、落ち着いてるな……） 　もう一度、茨田のデスクに目を向けた。 　茨田のそばには、矢車が立っている。 　矢車はニコニコと人懐っこい笑み――松葉瀬からすると気色悪い以外の何ものでもない笑みを浮かべて、茨田となにかを話しているようだ。 （どことなく、嬉しそうに見えなくもねェが……アイツの場合、嬉しくなくても『絶望的です』とか言って笑うからな。……ちっとも参考にならねェ） 　普段通りの矢車を見て、松葉瀬は何とか平静を取り戻す。 　言い様の無い不安に、気付かないフリをしながら。