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 ――このまま、歯を突き立てて。  ――矢車のうなじを、力任せに咬んでしまえば。  ――松葉瀬はアルファとしての脅威を、捨てることができる。 (もういい、もう面倒だ……ッ!)  矢車のうなじに、歯を這わせた。  すると矢車が小さく震え、声を押し殺す。 「ん……っ」  後孔の締めつけが増し、松葉瀬は眉間に皺を寄せる。 (コイツ、こんな時でも……ッ)  うなじとの距離は、ゼロ。  残すはもう、咬むだけ。  なのに松葉瀬は……余計なことに、気付いてしまった。 (――俺が咬んだら、コイツは一生……俺の、番……ッ?)  オメガを咬んでしまえば、松葉瀬はアルファという呪縛から多少なりとも解き放たれる。  ――しかし、矢車は? (コイツは一生……アルファのオメガとして、生きていかなくちゃいけねェのか……ッ?)  うなじを咬み、番になってしまったら。  確かに松葉瀬は……誰かを番にしてしまうという脅威から、逃げられるかもしれない。  しかし矢車は……一生、オメガとしての汚名を背負い続ける。  ――オメガである象徴を、体に刻まれ続けてしまうのだ。  ――【オメガ】という枠から、一生……逃げられない。 「――クソがァッ!」  叫んだ松葉瀬は、矢車のうなじを手で隠す。  そのまま強く握り、何度も何度も、腰を打ちつけた。 「あっ、ぁあっ! だめっ、また、イっちゃ――はっ、ぁあ、んっ!」 「ク、ソ……ッ!」  もう一度、矢車の体内に精を注ぐ。  松葉瀬の下で、矢車も絶頂を迎えている。  そこに……多幸感なんてものは、ない。  そして、達成感もなかった。 「はぁ、ふ……っ、セン――」 「黙れって言っただろォが……喋んな、クソヤロー……ッ!」  肩で息をする矢車が、松葉瀬に声をかけようとする。  しかし松葉瀬は、それを拒絶した。 「喋んなよ、クソビッチ……ッ! なにも、言うな……ッ、笑いもするな……ッ!」  いっそ……いつものように『自分勝手だ』と罵られたなら、良かったのかもしれない。  けれどどうしても、今の松葉瀬はその言葉を聴きたくなかった。 (アルファが強いだなんて、優秀な種族なんて……嘘に、決まってんだろォが……ッ!)  矢車のうなじを握ったまま、松葉瀬は呼吸を整える。  珍しく、矢車は松葉瀬の言うことを素直に聞いていた。  なにも言わず、呻きもせず……ただ、松葉瀬の言葉を待っている。  けれど、今の松葉瀬には……矢車に対する気遣いが、全く無かった。 (ふざけんな、ふざけんなよ……ッ!)  アルファが強いなんて。  賢いだなんて、迷信に違いない。 (だから……ッ)  ――期待。  ――尊敬。  ――恐怖。 (そんな目で、俺を……見るんじゃねェ……ッ!)  ――自分はなんて、弱い生き物なのか。  誰にも言えない孤独を、心の中で叫んで。  松葉瀬は激しい自己嫌悪に、苛まれた。 4章【普遍的ゆえに模範的な、上司による裂傷】 了

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