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第31話
「唯人さんとその時約束したんだ。お前が高校卒業するまで、番にはしないし、手も出さないって。それとそういうことする時は必ず真の同意の上って」
「それで俺に手がだせないから、他の女にだしたと」
「だって真どんどん香りが強くなるし、我慢の限界だったんだよ。それに真が言ったんだろ。高校で童貞はキモイ。初めての時に経験のない奴とやる女は可哀想って」
「ばっ、あれは、友達とふざけた時の下ネタだろ。本気にすんなよ。大体俺だって童貞だったつうの」
「うん。もし、真が同意の上で童貞捨てるような状況があったら、俺、相手に何してたか分からないから、それでよかったと思う」
「あーそうですか」
一体俺達は何の話をしているんだとため息をつくと、背後から樹が抱きしめてくる。
「俺ずっと片思いしてきたからさ。今更、真以外の相手と番う気ないし。だから諦めて俺と結婚しよう」
「でも、俺」
ふいに樹が俺の腹に触れ、両手で守るように抱きしめる。
「俺の愛は意外と重いから、真一人で受け止めると疲れるかもしれない」
そう言って樹が俺の腹を撫でる。
「だからこの子がいてくれた方が、愛情を与える先が分散されて、ちょうどいいかもね」
何言ってんだよ。
馬鹿だな。
そう言って笑い飛ばすつもりだった。
でも俺の喉から漏れたのは嗚咽だった。
涙を零す俺を樹が強く抱きしめる。
初めてだった。
この子の存在を肯定するような言葉をくれた人は。
「ありがとう」
俺はすすり泣きながら切れ切れに伝えた。
「それって俺と結婚してくれるってことでいい」
俺は小さく頷いた。
「お前が嫌じゃなきゃ」
「嫌なわけないだろ。生きてきた中で一番今が幸せ」
そう言って樹は俺の上半身を起こすと、自分のポケットをごそごそ漁り、指輪を取り出した。
シャツで指輪を拭うと俺の左の薬指に嵌める。
「俺の貯金じゃ、まだそんなのしか買えなくて」
照れたように樹が笑う。
シンプルなシルバーのリングの中央には小さなダイヤが輝いていた。
「城ケ崎真さん、大切にするから俺と結婚してください」
「はい」
俺の目尻から零れた涙がダイヤモンドに落ち、きらりと輝いた。
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