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◇涙の理由*拓哉

「……どうして、そうなるんだ?」  とりあえず、一言、聞くと。 「――――……だって……高瀬、好きな子、居るなら……」 「……居るなら?」 「……ますみちゃんは、高瀬が片思いって言ってたけど……絶対そんな訳、無いし」 「――――……」 「……付き合う事に、なるだろ、絶対」  ……絶対、の意味が分からない。  片思いの訳が無い、ていうのも、分からない。  ……織田の中で、オレって、絶対ふられたりしない奴、なんだろうか……。  好きになったら、即付き合うのが確定って事か。   「――――……織田……」 「……」 「……つか…… オレが誰かと付き合ったら――――…… なんで、お前はオレんちに来なくなるんだ?」 「――……だって……今だって、邪魔してるんじゃないかと思うし……」 「――――……は?」 「……オレが、高瀬の家に、週末よく来ちゃってるから…… 女の子誘えないんじゃないかと思って……」 「――――……」  ……あぁ。  ……それで、オレに好きな子が居て、付き合うなら、もう来ない……て事に、なるのか。  理由はなんとなく分かったけれど、全然納得は出来ない。 「……織田」 「……?」 「オレ、お前がうち来なくなるの…… 寂しいから、無理なんだけど」  もう、そうとしか思えないから、そのまま、言葉を選ばずにそう伝えた。  すると織田がオレを見つめて。  次の瞬間。 「――――……っ」 「え」  目の前の、大きな瞳から、突然、涙が零れ落ちた。  それはあまりに突然で。  驚いて、咄嗟に動けない。 「……っ……ごめ……――――……」  そんな風に言いながら、手の甲で、顔を隠そうとしてる織田の手を。  思わず、掴んだ。  ソファから降りて、織田の目の前に座って、見つめる。 「……何で――――…… 泣くんだ?」 「……っ……オレ……酔ってるから……だと思う……っ」 「酔ってたって…… 普段泣かないだろ」  言うと、言葉に詰まった後。  俯いて、吐き出すように、続ける。 「……んで…… 寂しいとか……言うの……ってか……オレ、なんで……こんなんで泣いて――――……」 「織田……?」   「……っもう…… オレ、自分が訳わかんなくて……」 「――――……何が」 「オレ男だし……結婚、したいし……人生……大体、決めてた、のに……」  そんな事、断片的に急に言われても、きっと他の奴には、全く意味が分からないセリフ。 でも――――……オレは、痛い位、分かってしまった。 「……あ、ごめん ……っこれ、オレの勝手な話で……」 「――――……」 「――――……高瀬には、関係、ないんだけど……っ」 「――――……織田……」  関係ないはず、ないだろうに。   取り繕うように言う織田を、ただ見つめる。 「――――……男、なのに……何でこんなに……オレ……っ……」  俯いた織田の瞳から、次々に、涙がこぼれ落ちていく。  ……掴んだままだった織田の手を、そっと離していた。  他の奴が聞いたって、何で泣いてるかなんて、分からない。  織田も、きっと、オレが意味を分かってるとは思わずに。むしろ意味が分からないように、ただ、吐き出してるだけ。  だけど――――……。  織田が、なんで辛いのか。なんで泣いてるのか。大体、オレは分かってる。  結婚して子供を作って、普通に幸せに生きていきたい織田にとって。  多分。  ――――……オレを、好きな事が。  辛いんだろうと。想像できて。  あくまで、オレと、そうなるつもりはないし、なりたくもない。  それなのに、好きなのが、辛い。  ――――……そういう事なんだろうと、  いっそ、分からなければ、辛くないのに。  その涙の意味も、嫌というほど、分かってしまって。  何と言って、慰めてやればいいか、分からない。

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