「――――……織田……」 　きっとオレがどんなに好きだと言っても、織田は受け入れない。 　オレの事を、どんなに好きでも。 　――――……受け入れたくないんだと、そう思って。 　そしたら、感じた事がない位。胸が、痛くなった。 　本当に、この気持ちをどうしようかと、思った瞬間。 「……え」 　織田が、びく、と震えて。文字通り、硬直、した。 　涙の潤みまくった大きな目を見開いて。 　ものすごく、驚いた顔をして、オレを見つめてくる。 「――――……た　　かせ……　？」 「――――……？」 　なに、そんなに、驚いてんだ？ 　そう思っていると。 　織田が、オレの腕を掴んで、自分の方にまっすぐ向けた。 「たかせ……？」 「――――……？」 「……なんで……――――……　泣い……？」 「……え？――――……何……」 　織田の言葉を聞いても、何の事か分からなくて。 　ただ、その呆然とした顔を、見つめ返した。 「――――……高瀬、泣いてる……の？」 　はっきり、そう言われても、何言ってるんだと思って。 　けれど、意識すると、なんだか、頬が冷たい。 　触れると、濡れていて。 　――――……は？ 　オレ、泣いてんの？ 　――――……嘘だろ。 　涙を、手の甲でぐい、と拭う。 　織田が泣いた事よりも、自分が泣いた事の方が衝撃的すぎて、しばし、思考停止。 　人前で泣くなんて――――……　ていうか、そもそも、泣くなんて。 　……物心ついてから、あまり、泣いた記憶が、無い。 　……嘘、だろ。 　オレ、こんな事で――――……　泣けるのか。 「高瀬？　……え、どうして？」 　織田は、驚きすぎて、すっかり自分の涙が止まってしまったらしい。 「え、どうしたの？　大丈夫……？……どっか、痛い……？」 「――――……」 　もう自分の事なんてそっちのけで狼狽えてて。 　痛い所でも探そうとしているのか、腕や肩やら、あれこれ触れてくる。 「――――……織田……」 「……っ……？」 　織田のその手を掴んで、止めて。　ぎゅ、と握ったまま。 　オレは、まっすぐ、織田を見つめた。 　――――……無理だ、オレ。 　何も言わず、このまま、諦めるなんて――――……　絶対、無理。 　こんな、事で。 　――――……無意識に、涙が出る位。 　お前の事、好きなのに。 「織田、聞いて」 「――――……」 「……何で、お前が泣いてたのか……お前が言った事の意味も……オレ、多分、大体わかってる」 「――――……分かる訳……ないんだけど……」 　そんな風に言って、織田は俯く。 「オレに関係ないなんて、嘘だろ」 　そう言うと、織田は咄嗟に顔を上げ、オレを見つめる。　 「それ、嘘だよな」 「……っ嘘じゃない……高瀬には、関係ない……」 　俯こうとする織田の手を、少し引いて、顔をあげさせる。 「――――……織田、聞いて」 「……っ」 「オレ、お前が女の子好きなのも知ってるし」 「――――……」 「結婚して子供がほしいっていうのも知ってるし――――……」 「――――……」 「だから……男同士なんて嫌なのも……分かってる」 「……え？　……？　最後の、なに……？」 　最後の言葉に、織田は目をぱちぱちさせて。 　オレをじっと、見つめてくる。 「……全部、分かってるんだけど……」 「――――……？」 　なんて言おう。 　――――……なんて、言えば、織田に、ちゃんと伝わるんだろう。 　一瞬で、色んな言葉が浮かんだけれど――――……。 　数秒後、出てきたのは。 「――――……オレ、お前の事が……本当に好きだ」 　あまりに普通の言葉だったけれど。 　結局これ以外は、言う事がなくて。 「……お前が男とは無理って……思ってても……」 「――――……」 「――――……お前の事が、どうしても好き、だ……」 　織田は、もうこれ以上ないほど目を大きく見開いていた。