「えっと……絵奈ちゃん、て呼んでいい？」 「もちろん」 「何か飲む？　って、高瀬の冷蔵庫だけど。　さっき好きに飲んでいいって言ってくれてたから」 　オレがそう言うと、絵奈ちゃんは、じっとオレを見つめて。 　ん？と首を傾げたオレに、ぽそ、と一言。 「――――……謎すぎです」 「え？」 　……謎すぎ？？？ 　さらに、ん？と不思議に思っていると。 　絵奈ちゃんがじっとオレを見つめたまま、続けた。 「お兄ちゃんて、私にはなんだかんだ優しいけど……」 「うん？？」 「何て言うのかな……　んーと、人をね、自分の領域に入れない人なんですよ、ほんとに」 「――――……そう、なの？」 「謎すぎます。よっぽど仲いいのかなと思ったけど……会社の同期って事は、まだ半年くらいですよね？」 「……ていうか、でも、高瀬、会った頃から、そんなに変わらないよ？」 「え、もうほんと謎です」 　興味深そうに見てくる絵奈ちゃんに、ぷ、と笑ってしまう。 「高瀬、ほんとに最初から優しかったよ」 「――――……織田さんだから、なのかな」 「……さあ……どうだろ。　絵奈ちゃん、何か飲む？　中に、アイスティーと麦茶なら、ペットボトルあるけど」 「アイスティーください」 　絵奈ちゃんにペットボトルを渡すと、スマホを置いたテーブルの椅子に腰かけた。真正面は避けて、斜め前に何となく座る。 　 　謎って。今このシチュエーションの方が謎すぎるけど。 　何してんだろ、オレ……。 　ちょっと面白くなってきてしまう。 　目の前に、大好きな人の妹が、座ってる。 「……高瀬に何か相談？」 「え？」 「一人暮らしのお兄ちゃんを急に訪ねる用事って何かなーと思って。　顔見にきただけ？」 「……ちょっと、男友達の事で聞いてほしくて」 「そっか。……高瀬の事、頼りにしてるんだね」 　まあ。　すごく分かるけど。 　頼りにしたくなる気持ち。 　そんな風に思ってると、絵奈ちゃんは、うーん？と笑った。 「……お兄ちゃんて、すごくドライというか、冷静というか。私がかーってなって何か言っても、めちゃくちゃ冷めたまま聞いてて、ものすごい客観的に言ってくれるので……」 「……」 　聞いてて少し、違和感。 　……ドライ、冷静、冷めてる……絵奈ちゃんの、高瀬のイメージって……。 　なんか、パッと見の、高瀬のイメージのままなんだなあ。 　中身もそうだって、思ってるのかな。 　笑い出すと止まらなくなったり。 　……キスしたい、とか。　我慢できない、とか。 　余裕のない、顔してる高瀬も、いっぱい見てると――――……。 　高瀬って、すごく。 　――――……熱っぽい、人なんだけどな。 　絵奈ちゃんの前では、ずーっと、クールでカッコイイお兄ちゃんでいたって事なのかな……？ 「……そうだ。　織田さんに聞いてもらおうかなあ……」 「ん？」 「……お兄ちゃん以外の、男の人の意見も聞いてみたくて。　織田さんがよかったら」 　そんな風に言うので、オレは、ふ、と笑った。 「聞いていいなら、聞くけど。いいの？」 　そう言うと、絵奈ちゃんは嬉しそうな表情を見せる。 　ふふ。可愛い。 　――――……高瀬の妹だと思うと、余計、可愛く見える。 　そんなこんなで。 　出会ったばかりの、絵奈ちゃんからの、相談タイムが始まった。