金曜の夕方。何とか仕事が終わった。 　正確にはまだ終わってはいなかったのだけれど、太一先輩が「今週は頑張ったから、もう帰ろう！」と言って帰してくれた。 　なので、少し遅れたけれど、加藤の連絡にあった店にやってきた。 　加藤の名前を伝えて案内されると、２０人位がオレを振り返る。 　おお？　なにこれ。 　固まっていると。 「お疲れ様でーす！」とあちこちから声がかかる。 　適当に頷いて返しながら、ざっと顔を見る。 　 　すでに出来上がってる人も多い気がする。まだ３０分位なんだけどな…… 　ていうか、誰だこの人達……。　加藤は？ 　 「織田、こっち」 「あ、加藤」 　呼ばれて、加藤の隣の席に座る。空けておいてくれたらしい。 　うん、ていうか、良かった。 　だって、殆ど知らない顔だし。 「なあ、同期とその知り合い、て言ってなかったっけ？同期がメインだと思ってた」 「はは、そうだったはずなんだけどさ」 「同期って、オレとお前と……あと、日下しか居なくねえ？」 「ごめん、オレも忙しかったからさ、日下に集めるの頼んだら、なんか、あのビルの知り合いとか色々呼んでてさー」 「ほとんど知らない奴なんだけど」 　……ていうかもはやこのノリは、合コンに近い。半分知らない女子。 　こんなの、高瀬に何て言ったらいいんだ。 　……もう正直に言うしかないけど。 　さっき、来る前に電話したけど繋がらなかった。一応行ってくるねと、連絡は入れておいたけど。 　まさかこんな類の飲み会だとは夢にも思わなかった。 　同期で、今週大変だった事、ちょっと愚痴れるかと思ってきたけど、これは……今のオレには、すごい疲れる……。 　それでも、とりあえず横の加藤を含め、周り数人で色々話をしていたら、急に、「織田―！」と、日下に呼ばれた。 「ほれ、ビール！　最後にきたから、とりあえず自己紹介！」 　日下の声がして、コップに注がれたビールを渡される。受け取るために立ち上がったまま。 「織田です。よろしくー、はいカンパーイ！」 　一応皆カンパイして、オレはコップのビールを飲み干した。 　のだが。 「っておいおい、それだけ？！」 　日下が苦笑いでそう言ってくる。 「はー？　何聞きたいんだよ？？」 　こんなノリ久しぶり過ぎるし、それに、もはや早く終わって帰りたい位なのに。自己紹介めっちゃして、女子と絡みたい訳でもないし。 「じゃあ織田くん、最後にキスしたのは、いつですかー？」 　――――……日下、あとで、どついておこう。 　えーと、キス。まあこれくらい答えてもいいか。 　言っとけば、女子もオレんとこ、来ないだろ。うん。 「火曜日」 「おお、最近じゃん。彼女ですかー？」 「いや、彼女じゃ――――……」 　彼女じゃない。……彼女では、ない。　いやちがう、やばい。 　咄嗟に言ってしまった瞬間。やば、と思って、口を噤んだのだけれど。 　一気に周りが盛り上がってしまった。 「彼女じゃない誰とキスしたのー？」 　そんな突っ込みが、知らない奴らからも入ってくる。 　……そもそも、すでに皆さん、結構酔ってる。 　あーもう……。 「……っ……飲みまーす！」 　隣の加藤の前に置いてあった、全然減ってないジョッキを持ちあげ、一気に飲み干した。おー！と拍手が飛んでくる。 「はい――――……以上で！」 　拍手や笑いの中、そう言って、席に座る。うやむやに、さっきの質問も終わらせ、ホッとしてると。 「無茶すんなよー」 　加藤が面白そうに笑ってる。 「1杯くらいなら大丈夫。てか、なに今の酒」 「ハイボール。濃い目に作ってもらってたから……　結構濃くなかった？」 「めちゃくちゃ濃かった。途中で吹きそうだった……」 　あはは、と加藤や、近くに居た女子達が笑ってる。 「なになに、誰とキスしたの、織田」 「……んー、内緒」 「彼女じゃないんだろ？」 「だから内緒」 「いいよな、お前モテそうだもんなー」 「……そんな事ないかなー。最近全然かも」 「じゃあ誰とキスしたんだよ、おかしいだろ」 　――――……えーっと。 　高瀬と。……会社のトイレで。 　なんて、言えるはずもない。