なんかあれだなー。 　皆って、高瀬がオレを構ってるって、すごい言うんだよな。 　……そういえば、太一先輩にもなんか言われたしな。 　でもほんとは、むしろ大好きすぎて近寄ったのは、オレなんだけど。　 　高瀬が目立つから、高瀬の方ばっか言われるのかなあ。 　そんな事を思いながら、ふと気づくと、隣でメニューをまた見てる須長。思わず苦笑とともに、「まだ飲むの？」と聞く。 「なんか一緒に飲む？」 「もういいよー。つか、強いなぁ、酒」 「織田だって、眠いのは疲れてるだけで、強いんじゃないの？　結構オレと同じくらい飲んでる気がするんだけど」 「昔から、なんかよく飲まされたから。強くなったかも……」 「はは、分かる。飲ませたくなるよね、織田」 「……分かんなくていいし」 　苦笑いしながら言うと、須長が可笑しそうに笑う。 　 「……さっきから聞いてるとさ。高瀬とそんな仲いいの？」 「んー……まあ同期で唯一、同じチームってのもあるけど」 　んでもって、一目惚れの相手で。 　……今は、付き合ってるから。とっても、仲良しだけど。 「ふうん。ていうか、そういうのさ、モデルの頃のあいつと、なんかイメージ違うんだよね」 「ん？　なにが？」 「そんな。男の世話やくようなタイプじゃなかった。とにかくすげー女にモテてたけど」 「……そうなんだ」 　……まあそうだと思うけど。 　――――……会ってみたかったなあ、高校生の高瀬。 　絶対カッコいいに決まってる。 　でもなんか、このままだとまた、高瀬がモテてた話になってしまいそうで、ちょっと聞きたくないので、逃げる事にして、立ち上がった。 「……ごめん、オレ、ちょっとトイレ、行ってくる」 　立ち上がった途端。　軽く、くら、と揺れる。机でちょっと支えると、須長が見上げてきた。 「大丈夫？　織田」 「うん、へーき……」 　須長に答えて、トイレに向かう。 　用を済ませて、鏡の前に立つ。 　はー……顔、ちょっと赤いな。 　――――……結構飲んだかもなあ。まあ。久しぶりで楽しいけど。 　もうすぐ22時か。お開きんなるな……。 　22時になったらタクシーで帰って、お風呂入って、早く寝よ。 　で、明日は高瀬に会える。 　――――……席に戻ろうと思った瞬間。くら、と視界が揺れた。 　うわー、ちょっと……いや、かなりクラクラする。 　だめだなこれ。戻ったら、水、がぶ飲みしとこ。 　鏡の前に手をついて、は、と息をついてると。 　トイレのドアが開いた。 「織田、大丈夫？」 「……？　……あ、須長……」 「さっきふらふらしてたし、戻ってこねーからさ」 「ありがと、大丈夫」 　――――……あ。そうだ。 　2人になんないで、て言われてたんだった……。 「平気だから。席、戻ろ」 　と、急いだせいで、また、ふらついた。 「……わ……」 「っと……」 　真正面から、支えられてしまって。 「……っと――――……マジで、ごめん……」 　腕に手をかけて、まっすぐ、立ち上がろうとした、その時。 　 「なあ、織田ってさ」 「……？」 「……高瀬と付き合ってたりしてんの？」 「――――……は？」 「違う？」 「何それ、どこから、そんな……」 　びっくりしすぎて、間近の須長を、ただ見つめてしまう。 「その反応って、どっち？　ただびっくりしてんのか、当てられてびっくりしてんのか」 「……そんな事を聞かれる事に、びっくりしてる」 　言ったら、須長は、ぷ、と笑って。 　固まってたオレの腕を取って、よいしょ、とちゃんと立たせてくれた。 「悪い……」 「いーけど。　そんな風になるから、高瀬が心配するのか？」 「……はは。　そうかも。最近酔うと、足に来る……　年？？」 「年って。高瀬と同じ年だろ？　てことは同じ年じゃねえの？　え、留年とかですごい年上だったりする？」 「……んな訳ないじゃん。そう見える？」 　そう言うと、須長は可笑しそうに首を振った。 「見えねー。つか、年下に見える」 「何だよ、それ……」 　ぷ、と笑いあった瞬間。 　トイレのドアが開いた。 　何気なく、そっちを見て、固まる。 「――――……え」 　すごくすごく、会いたかった人が。 　……高瀬が。 　すごく、急いできた、みたいな態で、立っていた。 　 「……たか、せ……？」 「織田――――……」 　オレを見た瞬間、高瀬は、ほっとしたように、笑った。 「……高瀬……？　なんで……」 　一歩、進んだ瞬間、がく、と足から力が抜けて。 　次の瞬間。 　――――……高瀬の腕に、抱き止められてしまった。