「ていうか、オレのことはいいよ～……そういえば、何のゼミなの？？　何勉強してたの？　オレ、聞いて分かる？」 「聞きたい？」 「うん、聞きたい」 　織田に言われて、皆が昔のことを、話し始める。 　織田が居ることで、なんだか昔話に花が咲いて、なんだかいつも以上にものすごく、盛り上がっていた気がする。 　二時間後。 　皆は次に行くと言ってたが、オレと織田は帰ることにした。 「じゃな、拓哉」 「織田くんもまた来てねー！」 「うん！」 　すっかり意気投合した織田にも手を振りながら、皆が歩いていくのをなんとなく見送る。 「……楽しかったー」 　クスクス笑って、織田がオレを見上げてくる。 「ありがと、連れてきてくれて。ごめん、高瀬の話、いっぱい聞いちゃった」 　にっこり笑われて。 　思わず手が伸びた。よしよし、と頭に触れると、ふ、と織田が笑う。 「何で撫でるの？」 「んー。なんか……やっぱり、すごいよな、織田。……駅いこっか」 「あ、うん。……すごいって？」 　並んで駅まで歩き始めながら、見上げてくる織田を見つめ返す。 「まあいつもなんだけど。ほんと、尊敬する」 「……何が？」 「んー……全部」 　笑ってしまいながらしみじみ言うと、織田は首を傾げてる。 「あんな風に仲良くなれるのも。皆がすごく楽しそうになるのも……なんかそういうの、全部」 「んー、でも、高瀬っていう話題があるから喋れるんだよ。皆が高瀬のこと、好きだからじゃない？　いいよねぇ」 　楽しそうに言って、オレを見上げてくる。 　そういうのがあったとしたって、あんな風には話せないんじゃないのかなと思うけど。これ以上言わなくてもいっか、と織田を見つめると。 「すごく、楽しかった」 　またそう言って笑う織田に、ほんと和むし、可愛いと思う。 　 「皆もいつもより楽しそうに見えたし……オレの学生時代の仲間と、織田が仲良く話してるっていう、不思議な空間だったな」 「確かにそうだね、なんだか不思議な空間だったよ、オレにとっても」 　クスクス笑って、織田は、オレを見上げる。 「なんか……オレの知らない学生時代の高瀬をさ、あの皆は知ってるから。ついつい色々聞いちゃった。多分さ、高瀬に聞いても教えてもらえるところはあるとは思うんだけど……友達から見た高瀬って、やっぱり聞いてると楽しかったよ～みんなそれぞれのさ、高瀬に対する思いが入るから」 「入ってた？」 「入ってたー。皆、高瀬のこと好きだよね、て思った。あ、特に、女の子たち」 　ふふ、と笑って、「ほんとモテるなあって思ったよ」と織田が言う。 「あ、ねえ、高瀬」 　ふ、と顔を上げて、オレを見つめてから、織田は。 「あの中に、付き合ってた子、いる？」 「いないよ」 「やっぱり？　なんとなくそんな気がした、高瀬のことはすごく褒めるけど、付き合ってどうこうとかは無さそうだなーって」 「ゼミの仲間、近いから。そん中で色々あると、気まずいし」 「そっかぁ……うん、どっちにしても……モテるなあって思ったけど」 　ふふ、と微笑む。 「……妬かないの？」 　そう聞いてみると、織田はオレをぱっと見上げて、それから、少し考えてから。 「えー……んー……なんか今日の子たちは……分かる分かる―って。高瀬のこと好き同士、みたいなイメージだったし、それに……」 「それに？」 「高瀬がモテるの、いちいち妬いてたらオレ、毎日ヤキモチの嵐かも。……ていうか、平気だよ」 「――――……」 「……高瀬の気持ち、ちゃんと、信じてるから。……とか言っちゃうと恥ずかしいけど……」 　少し照れたみたいに笑う織田。 　……ほんと、どこまでも。愛しいなーと、思う。