通帳のことが気になった。もし茄治の親が持っていたとしたら？ 　それはさすがに養子手当とは次元が違う。窃盗だろ。 　聞いてみるべきか。 　きっと俺だから気に入らないのだとはわかっていた。 　朝帰りさせるのはよくない。 　茄治のために俺ができることと言ったら？ 　何かあった時のためにと茄治の家の電話番号は知っていた。 　あまり気は進まないけど、かけてみるか。 「どうも、安原です」 「貴様、茄治いるんだろ？」 　父親の方だった。やっぱりなと思う。 「いますけど、その話ではないです」 「さっさと帰せ」 「茄治が帰りたくないようなので」 「ふざけるな。茄治を出せ」 　きれられたけど、気にしてる場合じゃない。 「それよりもお聞きしたいことがあるのですが」 「なんだって？」 「俺の通帳って荷物の中にありませんでしたか？」 「通帳？　なんのことだ？」 「いえ、知らないならいいんですけど」 　それ以上話したくないみたいに話題を変えられた。 「そんなことよりさっさと茄治を帰せ」 　そんなこと？　いい加減カチンときた。 「お言葉ですけど、俺を引き取ることで、お金もらってたんじゃないですか？」 「は？　茄治から聞いたのか？」 　答えなかったが、わかったらしい。 「お前なんかをあずかってやったんだ。それぐらい」 「別にいいですけど、だったらおあいこですよね」 「何言ってんだ」 「今日は泊まらせます。明日そっちにうかがいますから」 「貴様」 「茄治の学校の後に。あけておいてくださいね。失礼します」 　ふざけんなと言ってしまいそうになった。冷静に対応しようと思ったけど、つい怒りがこみ上げてきてしまった。 　ずっと自分を引き取ってくれたからと遠慮していた。嫌々でも、恩があるからって。 　なのに、聞く耳も持たない。あげくの果て手当だって当然かのごとく言う。家事だってやってたのに。 　この家の家賃だって自分で払ってるのに。１円も出してないじゃないか。 　そう思ったら、もっとむかむかしてくる。 　高校時代稼いでいたから、今は少し生活に余裕があるけれど、それは自分で得たものだ。 　茄治といる時間を犠牲にして。それはちょっと違うか。 　でも、やっぱり気に入らない。