「……もしもし」 「おう、夏樹！　どうだ、調子は？　もう風邪は治ったか？」 「えっ……？」 「お前、終業式の時具合悪そうだったからさ。風邪かインフルにでもかかったのかと思って」 「それは……」 「……でも、その調子だとまだあまり元気じゃなさそうだな。声に覇気がない」 「…………」 「本当に大丈夫か？　お前、家に一人だろ？　何かメシでも作りに行ってやろうか？」 　一瞬気分が明るくなったが、それはマズいと思い直す。今市川に会ったら、河口のことを洗いざらいぶちまけてしまそうだ。 　夏樹はやんわりと断りを入れた。 「ちょっと疲れているだけですよ。俺は先生みたいな体力馬鹿じゃないんでね、元気がない時だってあるんです」 「そうか？　具合が悪いわけじゃないのか？」 「悪くないですよ。だからうちに来る必要はないですからね」 「そうか。じゃ、これからデートしようぜ？」 「えっ……？」 「今日はクリスマスだろ？　恋人同士なら、デートするのが当たり前だよな。具合が悪いんじゃなければ、どっか行こうぜ」 「いや、それは……」 　だから、先生に会うこと自体がマズいのだが……。 「今から小一時間くらいで迎えに行くからさ。身支度して待っててくれよ？　じゃ」 　一人で勝手に決め、市川は一方的に電話を切ってしまった。 （どうしよう……） 　こんなことなら、仮病でも「具合が悪い」と言っておけばよかった。いや、そもそも電話に出なければ……。 　後悔しても今更遅く、夏樹はやや青ざめながら自分の部屋をうろついた。