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第6話

 翌週。  出勤の為に部屋を出ると、修介くんも部屋の中からゴミ袋を持って出てきた。  見た瞬間、僕らは同じように目を見開いたので悟った。  あぁ、これ、絶対……聞かれてた。 「お、おはよう」 「おはよう、ございます」  故障したロボットのようにぎこちなく挨拶を交わしたあと、無言で階段を下り、僕は自転車置き場へ、彼はゴミ捨て場へ向かった。  背中を冷や汗が伝う。  何も言わない方が互いの為なんだろうか。  自分の嬌声が聞かれていたとしたら、恥ずかしくて耐えられない。  彼の頭の中から声を抹消したい。  悶々としている間に修介くんはゴミ捨て場から戻ってきて、再度僕と鉢合わせになった。  僕は生唾をごくりと飲み込み、階段を上ろうとする彼を恐る恐る呼び止めた。 「あの、修介くん」  びくっ、と面白いくらいに肩をはね上げた修介くんは、またロボットのような動きで首を捻った。 「は、はい、何でしょう……?」 「えっと、あのさ……」  羞恥のあまり、目をまっすぐ見れずに地面に視線を落とす。  いつまでも無言でいたら、修介くんの方から切り出された。 「あの、俺、ずっと気になってたんですけど」 「えっ、何を?」 「き、聞こえて、ました? 俺の……変な……」  こえ……と顔を赤く染めながら弱々しく呟いた修介くんに向かって「ご、ごめん、聞いちゃった」と素直に伝える。 「や、やっぱそうですよね! あの、一生のお願いです。このことは誰にも……」  ちょっと涙目になっていたので、僕は思い切り頭を縦に振る。 「もちろん! 誰にも言わないし、これから言うつもりもないよ! も、もう、窓を開けっ放しであんなことしたらダメだからね!」 「へ……あ、ありがとうございます! 気をつけます!」  修介くんは安堵したように表情を和らげて、僕に何度もペコペコと頭を下げた。  もしかしたら、周りにバラされるかもしれないと怯えていたのかもしれない。  やっぱり朝陽くんの言う通り、すぐに指摘してあげたら良かったのかもしれない。 「それであの、こっちも聞きたいんだけど……」 「はい」 「聞こえてた? 僕のその、変な」 「……すいません」  謝られ、白目を向く。  やっぱり……あの生意気小僧、覚えとけよ!  疑惑が確信に変わり、わぁぁと叫び出したい衝動に駆られるが、至極冷静に修介くんを見つめた。 「お互い、このことは忘れよう。僕は何も見てないし、何も聞いてない。修介くんも何も聞いてない。聞こえてたとしたらそれは夢。いいね?」 「は、はい。そうしましょう」  半ば強引に頷かせて、僕はその場を去った。  恥ずかしい嬌声を聞かれてしまった事実は変えられないが、修介くんもようやく心穏やかに暮らせるだろう。  それにしても、修介くんの声があんな風になるまで攻めるだなんて……藤澤 景って見た目どおりのサディストなのだろう。意地悪度合いは朝陽くんときっといい勝負だ。  ちなみに翌月、修介くんの嬌声がまた部屋から聴こえてきたので、今度はすぐに指摘してあげた。  ☆END☆  

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