「悪いな…手伝ってもらって…」 「そんなのは…いいんだ」 ローテーブルを挟んで向かい合って座る俺と涼真。 二人きり、話したいことは山ほどあるのにきっかけが掴めなくてお互い黙(だんま)りとしてしまう。 「あの…さ、頼れよ。俺達幼馴染みだろ？迷惑掛けてくれよ」 「…でも…」 正座して座っている涼真はテーブルの上で両手を握り締めていた。 「俺は…涼真の力になりたいんだ」 「郁弥…。でも俺…一人で育てるって…」 「涼真…お前、未だに家事苦手なんだな」 「……うん…」 「でも、頑張ってるって分かる。だから…」 涼真の手を両手で包み込む。 緊張しているせいか、その手は冷たい。 「…だから、俺にも手伝わせてくれ。頼むよ」 「…郁弥、…でも…俺…」 涼真の瞳が揺れる。 何を迷う事があるのだろう。 俺を頼ればいい。 俺だけを。 「涼…」 その時、俺の声を遮る泣き声が聞こえた。 「あ…真咲が泣いてる！悪い…」 素早く立ち上がり、泣き声のほうに涼真は向かう。 …たった一人で…よくやってる… 名刺を取り出して裏に“ 真夜中でも連絡OK ”と一言書き机に置いた。 もちろんプライベートの連絡先も忘れていない。 涼真と子供の生活を邪魔したくはないんだ。 ただ涼真に笑っていて欲しい。 …今日は帰ろう… 声もかけずに部屋を出た。 この気持ちは押し付けの親切心なんかじゃない。 俺は…涼真の事を… 玄関扉を、そっと閉めた。