「ダン箱が積んであんのに、なんでこんなに部屋が片付いてんだよ…！」 「え？そうか？」 寝室に入るなり涼真は驚きとも怒りとも取れる言葉を言った。 各部屋にダン箱が数個づつ置いてあるが…それ以外物が散乱している事は無い。 涼真は放っておいて俺はシーツの上にバスタオルを敷き、子供を寝かせる準備をする。 「ほら、ここに寝かせて」 「うん。真咲、ごろんするよ」 「ぅうん……」 ベッドに寝かされるとくるりと向きを変え、小さく丸まった小さな体。 すぐに規則正しく肩が揺れる。 「…なんか…いろいろ…ありがと」 「いいんだ。…嬉しいから」 「俺…真咲の父親なのに…全然役に立たない…」 顔をくしゃっと歪ませて、唇を噛む涼真。 「…りょう…」 涼真に向かって伸ばした指は途中で目標を失った。 くるりと後ろを向いた涼真の背中が小刻みに震えている。 「…いいんだよ、涼真。この子がお前を父親に育ててくれるんだから…」 「…ん、…そ…かな…」 今はそっとしておいた方がいいんだろうか…。 「俺は居間にいるから少し休めよ。子供と二人ならベッドで眠れるだろ？」 そう言って俺は涼真に背を向けた。 …うん… 扉を閉める直前、消え入りそうな声が耳に届いた。 「…はぁ…」 居間のソファーの背もたれと肘掛けを倒し、二枚重ねた毛布を被った。 「ソファーベッドが役に立つとは…」 急に日本に帰国する事になった俺は、住む部屋と家財道具選びを姉の優羽に丸投げした。 優羽は医者だがその夫の貴志(たかし)さんは不動産会社の跡取りでその道のプロ。 多少融通を効かせてくれたのだろう、予算内で部屋を選びしかも家具の見立てのセンスもいい。 依頼して十日程で全てを整えてくれたおかげで、俺は帰国早々ホテル住まいをせずに済んだのだ。