「それは逆恨みだよ」 「さか、うらみ？」 「聞いた事ない？」 うん、と頷くとそっか、少し困ったように苦笑いされた。 ｢自分に非があったとしても、それを認めようとせず、逆に酷いことをされたと勝手に思い込むんだ。依願退職に追い込まれた。重要なクライアントを失い社会的信用も失った。悪いのは自分たちなのに、それを棚に上げ、ひどい目に遭わせられたって｣ ハンドルに手を置いたまま彼が厳しい表情でじっと前を見つめた。 「こう見えても腸が煮えくりかえるくらいに腹が立っている。いい年した大人が、寄ってたかって立場の弱い子どもを苛めて。何が楽しんだか。守るからーー何があっても絶対にきみを守るから。だから、どんなに嫌がらせをされようが負けちゃ駄目だ。一緒に乗りこえよう」 嘘偽りのない彼の言葉が涙が出るくらい嬉しかった。 ｢なんか、プロポーズしているみたいだな｣ 彼がクスリと小さく苦笑いした。 ｢今度の週末アパートの荷物を片付けよう。あの後も悪質な悪戯が続いているらしい。住人が気味悪がっているみたいだ。大丈夫だよ。俺も一緒に手伝うから｣ ｢ありがとう和真さん｣ 彼の然り気無い優しさ、気遣いが何よりも嬉しかった。