右手でハンドルを握り、左手で胸を押さえるたもくん。苦し気に眉を寄せると、額からは汗が噴き出していた。 「たもくん、具合が悪いなら次のインターチェンジで下りよう。病院に行こう」 ｢たいしたことはない｣ ｢だってさっきも痛いのを我慢してたよね？｣ ｢肋骨にヒビが入ってるだけだ。骨折している訳じゃないから大丈夫だ｣ ｢どこが大丈夫なの？全然大丈夫じゃないよ｣ ｢次に捕まったら、間違いなく殺される。だから、どうせ死ぬなら最後に大好きな人とデートして、海を見ながら好きな子の腕の中で死にたい｣ ｢たもくん駄目だよ。死ぬなんてそんなのダメ。警察を呼ぼう。助けてもらおう｣ ｢警察は嫌いだ。信用できない｣ ｢そんなこと言ってる場合じゃないよ｣ 白いワンボックスカーが車間距離をじりじりと詰めながら、バッシングしてきた。 ｢たもくんスマホ貸して｣ こうなったら一刻の猶予もない。 腕を伸ばしダッシュボードの上に置いてあったスマホを手に取った。 ｢暗証番号教えて｣ ｢連中からは逃げられないよ｣ ｢斎藤さんがいる｣ ｢斎藤さん？｣ ｢弁護士さん。弱いものの味方だよ。吉村さんもいる。ふたりともたもくんを絶対に守ってくれる。だから僕を信じて｣ 「 ……分かったよ」 根気負けしたのかたもくんが暗証番号を教えてくれた。