スーパーに入ろうとしたら、副島さんに声を掛けられびっくりして目を丸くした。 ｢幽霊でも見るような顔で見るな。足はちゃんと付いてる。知り合いか？｣ ｢子どもたちが車椅子を押すのを手伝ってくれたんです｣ ｢そうか。優しい人に会えて良かったな｣ ｢副島さんはどうしてここに？｣ ｢答えないと駄目か？｣ ｢いえそういう訳じゃ｣ ｢買い物手伝うよ。何を買うんだ｣ ポケットからメモ紙を取り出し副島さんに見せた。 ｢結お姉さんに頼まれたものもあって｣ ｢そうか｣ レジかごを持つと、空いている手で車椅子を押してくれた。 誰が黒幕か分からないんだ。今まで通り辛くあたるから覚悟しておけ。 外でこんな風に一緒に歩くのが初めてで、また何か言われるんじゃないかとドキドキしていたら、 ｢黒幕を暴くためとはいえ、今まで辛くあたって悪かった。口調もきつくて不愉快な想いをさせて悪かった｣ まさか謝られるとは思ってもみなかったから驚いた。 ｢副島さんが本当は優しい人だって分かるから。だから、気にしていないです｣ 笑顔で言葉を返すと、 ｢ありがとう｣ にっこりと微笑んでくれた。 ｢初めて笑ってくれましたね｣ ｢笑ってない｣ 決まり悪そうにわざと咳払いをされた。