「お姫様抱っこっていうんだろう？これを一度でいいからしたかった」 そのままくるっと一回転した。 「副島さん‼」 怖くて思わず首にしがみつくと、 「落とす訳ないだろう」 クスリと苦笑いし、静かにシートの上に下ろしてくれた。 「一宮さん遅いな」 「レジが混んでいるのかも」 「そうかもな。暑くないか？」 「うん、大丈夫」 心配でそわそわしながら待っていると、かっこうと鳥の鳴き声が聞こえてきた。 「こんな街中で珍しいな」 建物を見上げると鳥の巣を見付けた。 「あれはツバメの巣だ。かっこうは他の巣に卵を産み込む托卵という習慣がある。托卵相手に子育てまでしてもらう。あれ？他人の空似かな。あの女性、円谷園長の妻によく似てるような気がするんだが」 副島さんに言われ目を皿のようにして見ると、見覚えのある青い車が目に入った。ナンバーを見て間違いないと確信した。助手席にいるのは間違いなく園長先生の奥さん、まなみ先生だ。運転手席にいたのは男性だった。なにやら楽しげに談笑していた。 ｢知り合いにばったり会って立ち話をしてて遅くなった」 お爺ちゃんが運転手席に乗り込んできた。 ｢覆面パトカーが張り込んでいる」 ｢円谷園長の妻も事件に関与しているんですか？」 ｢詳しいことまでは教えてもらえなかったが、多分間違いない」 お爺ちゃんがエンジンをかけると、くれぐれも気をつけて、副島さんが静かにドアを閉めてくれた。