｢和真くん、電話が鳴ってるよ」 櫂さんに言われはっとして我に返った。 ｢皆さん、日替わりワンプレートをどうぞ。まずは腹ごしらえです。それからでも遅くないですよ」 ｢ありがとうございます」 初瀬川さんがわぁ～～タコライス美味しそう！と歓声をあげた。 ｢黒田さん、息子さんの分、お土産として準備してありますよ」 ｢ありがとう櫂さん」 ｢いいえ」 櫂さんがちらっと武田課長を心配そうにみつめた。 ｢死んだ人間がバカだったんだ。貴様ら下等生物が俺に意見をするのかと、馬鹿にされた。だからといって、殺してはいない。佐瀬は自ら命を絶った。おそらく警察は信じてはくれないだろうがな」 力なく呟くと深くため息をついた。 ｢しらさぎが丘養護施設が火事って、どういうことだ？」 彼が驚いたような声をあげた。 園長先生が亡くなったあと、施設にいた子どもたちは別の施設に全員移され、施設は閉鎖され誰もいないはず。寒気が駆け抜け、背筋がぶるっと戦慄いた。