往生際悪く、もがこうとする怜也をしっかり両腕で掴んで座り込み、体に引き寄せた。 　冷たい夜の海水が、日に焼けて火照った体に心地よい。 　息を弾ませる温かな怜也の体に、海の水をかけてゆるりと撫でた。 　滑らかな肌に付いた砂を、水で丁寧に落して清める。 　ふいに、怜也が向き合ってきた。 　月の光に浮かび上がった顔は、いつのまにか少し大人びた表情をするようになっていた。 「……何？」 「凱。僕のこと、好き？」 　どこかで聞いたような言葉。 　怜也の部屋で水浴をした時に、凱が話しかけたせりふだ。 　大好きだ、と言おうとして、もう一度言葉を選びなおした。 「愛してる」 　ふるっ、と怜也の瞳が揺れたようだった。 　唇がわずかに動いて、小さく何か言ったが聞き取れない。 　嬉しい、か？　ありがとう、か？　 　もう少し大人になったら、俺にも同じ言葉を。 　俺にも、愛してる、と言ってもらいたい。