瑞希に初めて会ったのは、転校初日。 　オレが自己紹介をした後、指された席に座ったら、すぐに隣から話しかけてきたのが瑞希だった。 　初めて会った時から、可愛いと思ってしまった。 　その時は完全に、ルックスで。 　なんで男なのに、こんなに顔、可愛いかな。 　好みにはまり過ぎて、びっくりした。 　なんで女やないんかなー。残念。 　軽く、そんな風に思った程度だった。 　その日に友達になって。そこから高3まで、クラスも部活もずっと一緒で。生徒会まで一緒に入ると、もはや、常に瑞希が側に居る。 　――――……素直なとこ、まっすぐなとこ、意地っ張りなとこ、頑張り屋なとこ。全部、可愛くて。 　ただでさえ、ルックスが好みなのに。性格も大好きで。 　コロコロ変わる、表情も好きで。……好きでしょうがなかった。 　でも、やっぱり、男。 　男は無理。 　そう思って踏みとどまっていた。 　女の子にモテたので、何人か付き合いはした。 　告白してくる子は、顔の可愛い子が多くて、顔だけなら、瑞希でなくてもええかな、なんて思う事もあった。 　何より、「女の子」。 　付き合っても、手をつないでも、それは、至って「普通のこと」で。 　正直、楽だった。 　好きになっても、良い。 　性欲を感じたって、普通。 　何も、悩むこともなくて、楽だった。 　何人かと付き合って、そういう関係にもなって。でも結局いつも別れが来た。振ったり、振られたり。 　別れを切り出すのがどちらが先かという話だけであって、根本的な原因はもう分かってた。 　オレが、本気で、彼女を好きになれてないから。 　瑞希だったらこう言う。 　瑞希だったらこう考える。 　瑞希だったら、こんな顔で、笑う。 　彼女と居て、どんなに考えないようにしても――――……。 　直感的に、瑞希のことが浮かんで。 　もう、どうしようもなかった。 　合格した大学の内、どこに行くかを決めた時。 　本当は、瑞希とは、一緒にはしたくなかった。 　離れて、その存在が自分の世界から失われれば、きっと他に目を向ける事もできるんじゃないかと、思ったから。 　なのに。 　お前と過ごしたい、みたいに、言われて。 　――――……嬉しくて、断る事なんか、できなかった。 　一緒に暮らすのだけは、どうにか、それだけはやめようと、踏みとどまったけれど。 　高校時代、彼女と付き合うたびに、別れるたびに、興味津々で瑞希が聞いてくる。 　それも少し、嫌になってきて。 　だんだん付き合うペースは落ちていった。 　よっぽど好みのルックスの女の子が、瑞希みたいな性格で現れてくれたら、別れなくて済むかもしれない、なんて思ったけれど。 　それはもうその時点で、瑞希が基準になっているという事で。 　――――……もう、誰かと付き合う事を、諦めようかとも、思った。 　まだその頃は、瑞希とは、ずっと友達で居ようと思っていた。 　だけど、高校よりも、自由になった大学生活。 　誰と一緒に居る、どこにいく、何をする。 　選択の自由は、高校時代までとは比べようもない程あるのに。 　どこにいくのも、何をするのも、結局は瑞希と一緒で。 　瑞希も、それを望んでるみたいで。 　穏やかに、2人でいる空間を――――…… 　誰にも、奪われたくないと、思ってしまって。 　――――……「恋人」という位置に立ちたくなった。 　相当悩ませた、みたいだけれど――――……。 　結局は、やっぱり瑞希は瑞希で。 　こちらの気持ちも、存在も、一切否定する事なく、 　最後は、あっけないほど、割り切ったみたいで。 　恋人になる。付き合う、キスしてもいい、そういう事になってもいい。 　信じられない事を、ポンポン投げてきた。 　瑞希らしくて。 　――――……やっぱり、すごく好きだと、再確認して。 　好きなように、触らせてくれて――――……求めてもくれる。 　キスなんかは、むしろ、瑞希の方から、触れてくる事も多い位で。 　可愛くて、たまらないんだけれど。 　やっぱり、まだいまいち分からない部分もあって。 　割り切り方が男らしくて、もう「こうだ」と決めたら、自分でもそれを疑わない瑞希。だからこそ、逆にこちらが心配になる。 　いいんだろうか、本当に、と思ってしまう。 　――――……そこの部分が、引っかかって、「最後まで」は抱けない。 　さわりっこ程度の愛撫とは、多分明らかに違う行為になってしまうから。 　こんな、心配しながら、そんな事はできない。 　キスして、体に触れて、イくとこまで。今夜もそこで、やめた。 　もちろんそれでも満足なのだけれど――――……。