LIVE後の打ち上げに参加させてもらい、サワーをチビチビ飲みながら凪の尋問を受ける紅葉。 どうしても紅葉に絡んできた男のことが気になるらしい…。 「何て聞かれたの？」 もちろん自身でアイサツ済み、確認済みだが紅葉本人から聞き出す凪。 「んとね…、同い年だよねって話かけられて…そうなんだー！って。 知らなかったから挨拶したよ。 学校の女の子と遊んだりする？って聞かれたからスイーツ食べに行ったり、お買い物とか行くよって。…ほら、カレシの誕生日プレゼント選ぶのに付いてきてーって…」 「あぁ…。 よくあるよな。」 もちろん相手は紅葉に年上の恋人(けっこうヤバめのカレシ=凪)がいるのを知っているし、紅葉は女友達に恋愛対象として見られていないのは分かっている。(紅葉も女の子は恋愛対象外だし…) いつも了承を得てから出掛けているので、そこは心配していない凪。 「そしたら合コン頼まれたんだけど、みんなオケ練習とバイトで忙しいからって言っておいたよ。」 「そっか。 紅葉の友達みんな変な遊びしないで真面目に頑張ってるもんな。」 「うん。 音大生お金かかるからね…。 あ！トモちゃん！ サービスありがとうー！」 噂をすれば、ここは紅葉の友人がバイトする焼き鳥屋さんなのだ。 「こちらこそご来店ありがとうー！ 彼氏さんもこんばんは。 LIVEお疲れ様です！ お料理とお酒足りてますか？」 「ありがと。 向こうの奴らに高い酒テキトーに入れていーよ。」 「あははっ！ ありがとうございますー！ あ！紅葉くん、あとでイベントの件でLINEするね！じゃあごゆっくりー。」 ニコニコと友達に手を振る紅葉。 「…イベントって何？ 飲み会？」 合コンじゃなくても二十歳を越えると飲み会の機会はある。そこが出会いの場になることも多いので、凪の不安は尽きず探りを入れたが… 「鬼ごっこ大会だよっ！」 紅葉は胸を張って答えた。 「はっ?!」 「あ、違った。 鬼ごっこかドロケーどっちで遊ぼうかなって…」 「…なるほど…？ 若いね(苦笑)」 返ってきた答えが予想外過ぎて…小学生かと思う発想力に驚く凪… 紅葉は少し切なそうに続けた。 「もうすぐ就活とか忙しくなるし、留学する子もいるし…、卒業したらバラバラになっちゃうから… みんなでお金かけずに遊ぼうと思って…。 楽しそうでしょ？」 凪は優しい眼差しで紅葉の頭を撫でた。 「怪我すんなよ？ …で。話戻していい？ あとは？」 「あ、はい！ あとは……彼氏いるから合コンとか行かないよって言ったら、遊んでみたくないのかって聞かれて…。ゲイの人向けのパーティー？なんか集まりがあるんだってー。 …一緒にどうかって誘われたけど、行かないって言ったよ。」 「よろしい。 …ホントは行きたかった？」 「ううん。 若いうちに遊んだ方がいいって言われたし、つまんないヤツって思われたかも知れないけど…。 でも凪くんといる方が幸せだから僕には必要ないって思った…。」 「またそんな可愛いこと言って…！(笑)」 そう言って微笑む紅葉に凪の機嫌は直ったようだ。 帰宅後はまたまたキスの嵐… 「…する？ さすがに連チャンはキツい？」 「あ…。うん…。 でも…したい、な。 あ、でも明日…LIVEかぁ…！」 「そうだ…。明日もLIVEじゃん！ アコースティックファンクラブLIVE…！ ハードル下げたように見えて実は上げてるよな？」 みなの体調が落ち着いたので、予定していたファンクラブLIVEは行うのだが、激しいパフォーマンスは身体に負担になるためアコースティックLIVEに決まったのだが… 元から難易度の高めであるLinksの曲をアコースティックバージョンに編曲し、構成を組むのはなかなか大変だった。 技術力も表現力も最大限に必要となる。 凪はLiT JのLIVEが"2Days×2Month"というなかなかハードなプロジェクト(もちろん光輝の考案)をこなしていて、今週は金、土、日と、3日連続のLIVEとなる。 「そうだね(苦笑) …だめ…っ？ 凪くんカッコ良くて…！ ドラムとどっちが速いのってぐらい心臓がドキドキしてた！」 紅葉の答えにふっと笑った凪は、紅葉の頭を抱きながら激しく口付けた。 「今日は俺が噛んじゃうかも…っと！ 危な…！」 グラ…と、一瞬揺らいだ凪に驚き、紅葉は身体を少し離すと…彼の背後には平九郎と梅の姿。 どうやら構って欲しいらしい… 「あ、ごめんね。 放ったらかしにしてたよね。 …遊ぶ？」 紅葉がしゃがんで両脇に愛犬を挟んだ。 「ヤりすぎだって(苦笑) お前たち眠くないの？ 昼寝し過ぎたー？ …しょーがない。 健全に散歩デートに行こっか…。」 凪が散歩と言うと嬉しそうにはしゃぐ２匹。 「よし…！ 次の休みはドッグランに行こうなー。」 「ふふ…。 良かったねー！」