８月１４日（金） 頭の上のバイオリンを手に取って、ギュッと抱きしめる。 「おはよう…寂しくなかった？」 そう言って手に持って、雑魚寝する人を、たまに踏みながらテントの入り口まで行く。 いびきがうるさいのは春ちゃんみたいだ… 最悪…俺、春ちゃんとは絶対寝たくない… そう思いながらテントの出入り口のチャックを下ろす。 外はまだ少し暗い… ボサボサ頭で裸足のままテントから出て、少し冷える空気にブルっと震える。 「寒いじゃん…」 歩の脱いだパーカーを借りようと、テントに戻ろうとした。 「北斗」 名前を呼ばれて振り返る。 「あ…」 少し離れた所に煙が立っていて、まもちゃんが立ちあがって俺の方を向いている。 どうする… 自分に尋ねる… あそこに行く…？ それとも…テントに戻る？ じっとこちらを見る彼を見つめて、悩んで立ち尽くす… 悩み過ぎて、まるで野生動物の様に、距離を保ったまま見つめ合った… 痺れを切らしたのか、まもちゃんがこちらに歩いて来る。 俺は手に抱えたバイオリンを、ギュッと強く抱きしめて、恐怖を堪える。 「はやくこっちにおいで。」 そう言って、彼は俺の手を握って、煙の立つ場所まで連れて行く。 繋がれた手を眺めながら、引かれるままに付いて行く。 「座って？」 そう言われて小さな椅子に腰かける。 「はい、あったかいよ？」 そう言って鉄のマグカップに入った紅茶を手渡される。 「熱い…」 俺はそう言って、それを下に置いた。 彼は自分のパーカーを脱ぐと、俺の背中にかけて笑って言った。 「ここら辺は早朝冷えるんだ。その格好だと…寒いだろ？」 俺は頭が真っ白になって、黙って、視線を逸らす。 「昨日はよく眠れた？」 山の上から降りてくる霧を見ながら、コクリと頷いた。 「昨日の演奏はとても素晴らしかった…素敵な愛のあいさつだったね…」 耳を塞ぎたい… 低くて、良く響く、彼の声を聴きたくない… 裸足の俺に気が付いて、まもちゃんが靴を取りに行った。 俺は、まだ…どうしたら良いのか…真っ白な頭で、必死に考えていた。 彼の声に引き付けられて、甘えてしまいそうになるから… この場から、逃げ出したくて…仕方がなかった。 でも、体が動かなくて… この場に留まってしまう自分の弱さに…打ちのめされていた。 あんな思いを抱いても、まだ… 期待してしまう自分が…弱くて嫌だった。 「はい、靴。」 俺の目の前に靴を置いてこっちを見て微笑んで来るから、俺は視線を逸らして、足先で靴を探した。 「ふふ…全く、お前は…」 そう言って、まもちゃんは俺の右足を掴んで持ち上げる。 よろけない様に、とっさに椅子を手で掴んで、彼を見た。 俺の足の裏を手で払って、砂を落とすと、靴を履かせてくれた。 「反対の足も出して？」 そう言われて…言われるがまま、彼に足を出す。 俺の足を掴んで、足の裏の砂を手で払って落とす。 そのまま足の甲にキスして、俺の足に頬ずりする… 「…やめて」 俺がそう言うと、彼は自嘲気味に笑って、靴を履かせてくれた。 「ごめんね…北斗」 そう言って、俺の表情を確認するみたいに、一度見た。 目が合わない様に、すぐに逸らすと、俺はバイオリンを両手で抱きしめた。 まもちゃんは、焚火に掛けていたポットを下ろして、昨日、博が騒いでいたダッチオーブンを代わりに掛けた。 「良い匂いがしてくるから、待っててね。」 終始落ち着いた声で、話しかけてくる。 それが堪らなく、優しくて、手を伸ばせば届く距離の彼に…恋焦がれた。 まもちゃんはトングで下の焚火から炭を取り出すと、ダッチオーブンの蓋の上に置いていく。 風に触れると赤く…ほのかに光る炭を見つめて、頭が真っ白になる。 俺が下に置いた紅茶を拾うと、俺の手を握って開かせて持たせる。 「体、冷やさないで。」 そう言って、俺の頭を優しく撫でて、髪にキスをする。 俺は抱えたバイオリンのボディを指先で撫でながら、頭を真っ白にして、やり過ごす。 「北斗の弾いた…そのバイオリンで弾いた曲…全て。忘れないよ…」 そう言って、まもちゃんは俺に近付いて、愛しそうに見つめてくる。 俺は彼の顔も目も声も…全て拒むように、ダッチオーブンの蓋の上の炭を見つめる。 そうでもしないと、あの激情に…また襲われてしまうから… 彼の手が俺に伸びてくるのを視界の隅に捉える… ダメだ…触れられたくない。 また… 愛してほしいと…欲が出てきてしまうから。 簡単に崩れ落ちていくから。 バイオリンのボディを撫でていた指先を、弦に滑らせて指先で弾いた。 自分を奮起させるように… 弦を弾いて、真っ白になってしまった頭の中から、自分を呼び起こす。 俺は体の向きを変えて立ち上がると、彼から離れた。 彼から離れて、傷ついた自分を守った。 悲しそうに俺を見送る彼の視線を感じながら、俺は彼から離れた。 立ち止まって、振り返らないで、彼に尋ねる。 「奥様は…どこでバイオリンをメンテナンスしていたの？」 「工房があって…職人の人に…」 「連れて行って…」 そう言うと、俺はテントの中に戻った。 彼から離れて… もう、自分が傷つかない様にした。 星ちゃんの隣に座って、バイオリンを抱えたまま、貰った紅茶を一口飲んで、泣いた。 悲しくて、辛くて、泣いた… 甘えてしまいたかった…優しいまもちゃんに… 抱きついて、抱きしめられて…キスして、彼を体中に感じてしまいたかった… 紅茶をちびちび飲みながら、寝袋に書いてある文字を見つける。 「…ま、もる…」 ローマ字で書かれた文字は彼の名前だった… おかしくて笑える… まもちゃんの匂いが寝袋からしたのは…これが彼の寝袋だったからなんだ。 ほかの人の寝袋にはこのキャンプ場のロゴが入っている… これだけ…まもちゃんのなんだ… フワフワしてる…俺のだけ、フワフワしてる… 「うっ…うう…うっうう…」 声を押し殺して、一人でむせび泣く。 「まもちゃん…」 そう言って、また彼の寝袋に入って、彼の匂いを嗅いで…フワフワの寝袋に頭を擦り付けて、彼に甘えるみたいに体を預けて目を瞑った。 そっと星ちゃんが俺の髪を撫でるから、俺は寝袋に潜って、泣いている顔を隠した。 「ふわ～！あっ、星ちゃんおはよう…」 後ろの方で春ちゃんの声が聞こえる。 「おはよう…」 星ちゃんはそう言いながら、ずっと俺の頭を撫でてくれている。 続々とみんなが起きて、テントから出て行く。 外で、まもちゃんの用意した料理に、みんなが歓声を上げて喜んでいる声が聞こえて、俺は寝袋から顔を出して、星ちゃんを見た。 「北斗、おはよう。」 星ちゃんはそう言って笑うと、俺の目元の涙を指で拭ってくれた。 俺は寝袋から出られないでいる… まもちゃんから…離れたくない。 そして、そんな自分がみっともなくて…また泣いた… 「北斗！起きろよっ！あっ、星ちゃん。北斗、起きてる？」 渉が俺を起こしに来た。 「今起きたよ。連れて行くね～」 そう星ちゃんは言った。 渉が向こうに戻るのを確認して、俺の方を見下ろして、星ちゃんが言う。 「北斗、行こう？」 俺の目を見て、今日、何回言ったか分からない言葉を言う。 「…出たくないんだ…」 「外に本人が居るのに？」 星ちゃんはこれがまもちゃんの寝袋だって…知ってるみたいな口ぶりだ。 そうか…昨日、一緒に寝袋を敷いていたから、知ってるのか… 「…出たく…ないんだ…」 「じゃあ、先に行ってるよ？」 星ちゃんはそう言って、テントを出て行ってしまった。 俺は微睡みながら、寝袋の中で丸まった。 まもちゃん…ギュってしてよ… また誰かがテントに入ってくる音がして、俺は面倒だから、寝たふりをした。 一番奥の俺の寝袋まで来ると。隣に座って、俺の寝袋を手で揺する。 「…なんで？なんで来たの！」 その手の感触で、見なくても、分かっちゃったんだ… 俺は寝袋の中で怒って彼に言う。 「入ってこないでよ。ここはアンダー１５のテントなんだ！」 俺がそう言うと、クスクス笑う声が聞こえる。 その後、彼は低くて良く響く声で言った。 「北斗…実は俺は１４歳なんだ…」 俺は愕然とした。 その後、吹き出すと、誤魔化すように咳払いした。 そして寝袋から起き上がって、目の前の彼を見る。 そしてまた寝袋に潜って言った。 「絶対嘘だ、１４歳の肌じゃない！」 「きっと、苦労したから…みんなより、老けて見えるんだ…」 おかしすぎて笑いが出てしまう。何それ… 寝袋の開き口を掴んで、捲り上げられる。 「老け顔を、差別するの～？」 そう言いながら、寝袋の中を覗き込んで来るから、俺はおかしくて笑った。 「んふふ！まもちゃんが１４歳の訳ない！」 俺はそう言って、彼の寝袋の奥に身を沈めて逃げる。 「今年こそ、インターハイに行くんだ～！」 そう言いながら、俺の腰を掴んで寝袋から引っ張り出す。 俺は両手で寝袋を掴んで言った。 「やだ、やだ！出たくないの！」 俺がそう言って暴れると、まもちゃんは俺の体を後ろから抱きしめて言った。 「そうだね…俺も、離れたくないよ…」 やめてよ…泣いちゃうじゃん。 俺はまもちゃんに引っ張り出されたまま、突っ伏してシクシク泣いた。 寝袋を掴んだ手がぴんと張って、間抜けな姿のままシクシク泣いた。 「日曜日だったら工房まで連れて行けるから、それまで待っててね…」 そう言って俺の頭を撫でる。 俺は引っ張り出された格好のまま、大人しく彼の手を受け入れた… 「そろそろ、テントから出ないと…本当に１４歳になっちゃう！」 まもちゃんがそう言って、慌て始めるから、俺はおかしくて笑った。 泣いていたけど、おかしいから笑った… 寝袋を掴んだ手を離して、バイオリンを持って、テントから出る。 靴を履いて、まもちゃんの靴を遠くに蹴飛ばした。 「あ…」 顔を覗かせてそう言うから、俺はそのまま星ちゃんの方に走って逃げた。 「北斗、遅いよ！早く起きろよ！」 渉に言われて俺は笑って言った。 「ん、ごめ～ん。」 その顔に、心なしか星ちゃんが安心した様に笑った気がして、不思議な気持ちになった。 「さぁ、ご飯どうぞ～」 ワンプレートの朝ご飯が用意されていて、みんなはもう食べ終わりそうだった… 俺は急いでご飯を食べる。 「北斗、喉に詰まらせるから、ゆっくり食べて…汚いし…」 歩がそう言って俺にお水をくれる。 「護君、おはよう。ごめんね、大丈夫だった？あ、朝ごはんまで、ありがとう。」 歩のお父さんが来て、まもちゃんにお礼を言ってる。 「いや、久しぶりに焚火して、楽しかったですよ。」 そんな話を何となく聞きながら、傍らのバイオリンを撫でる。 早く弾きたいな…弓で…弾きたい。 「じゃあ帰りは裏表で決めようぜ？」 春ちゃんが公平な方法を知ってるとは思わなかった。 いつも弱肉強食を体現する様に、早い者勝ちのルールで行動しているくせに… 裏表で分けた３人組のトップ同士でじゃんけんして、勝った方が乗りたい車を言うんだって… 言われなかった運転手は、ちょっとへこむよな… 俺と星ちゃん、渉が表を出して、歩と春ちゃんと、博が裏を出した。 俺と春ちゃんがじゃんけんして、俺は負けた… 「俺たち、歩の父さんの車で帰るわ～」 俺にどや顔でそう言って、春ちゃんは俺がごねるのを待ってる。 こういう所が意地悪なんだ。 「いいよ、この子が居るもん。」 俺はそう言ってバイオリンを撫でた。 帰りもまもちゃんの車に乗る。 俺と星ちゃんが後部座席に座って、渉が助手席に座った。 「北斗、シートベルト締めないと、死ぬよ？」 星ちゃんが俺を脅すけど、俺はバイオリンの弦を外したいんだよ。 後部座席に横に座って、バイオリンを置いて作業する。 運転席にまもちゃんが乗って、俺のシートベルト未着用を確認する。 「もう、こいつと車乗るのやだ！」 渉がうんざりしたような声でそう言って、項垂れてる。 「俺はお前と博のイチャラブを聞いてるのが嫌だった！」 俺はそう言い返して、ペグを緩めた。 「このペグが緩んでるんだよ…ここだけすり減るなんて…これは交換しないとだめだな。」 直生の革紐を巻いたペグを外して眺める。 木製のペグはツヤツヤと光って見える…摩耗と言うより…滑る。 木の模様かと思った所をよく見ると…薄れて掠れた文字が書かれている事に気が付いた。 あ…これは… 気付いた瞬間、目頭が熱くなって、涙が落ちた… 口を押えて、深呼吸して、動揺を抑える… まもちゃんが車を発進させる。 ペグをポケットにしまって、他のペグを緩めて弦をすべて外す。 外した弦をシートの下にまとめて放る。 星ちゃんの膝にゴロンと寝転がってバイオリンを眺める。 「早くオーバーホールしたい…」 そう呟いて、裸になったバイオリンを抱きしめた。 「北斗、シートベルトして！」 「星ちゃん、星ちゃん、駒を買い替えようかな…どう思う？」 星ちゃんの膝枕でご機嫌の俺に、渉がシートベルトをしつこく迫る。 「お前は来るときイチャラブしただろ？俺は今イチャラブしてんだよ！」 俺がそう言うと、渉が顔を赤くして怒り始める。 「星ちゃん、星ちゃん、ほっぺ触って～？ん～、もっとプニプニってして～？」 俺が甘えると、星ちゃんは微妙な表情でほっぺを触る。 なんだ、乗り気じゃないの？ でも、俺は渉への復讐心で我を失ってるからね。 俺は渉に見せつけるように最大限にイチャラブした。 星ちゃんに向かい合う様に座って、彼の眉毛を撫でて遊ぶ。 「この眉毛は…１センチはあるよ？もっと伸びて、もみあげと繋がったらどうなるの？」 「北斗、シートベルト締めて…おまわりさんに掴まるから…」 星ちゃんがそう言って俺を膝から退かそうとするから、俺は星ちゃんにしがみ付いて言った。 「星ちゃん、おまわりさんはこんな所に居ない。それに、星ちゃんの眉毛が心配なんだ…こんなに長かったら…心配だよぉ～。後で切ってあげるね。んふふ。」 車が路肩に停まって、まもちゃんがまた車の後ろを回って、後部座席のドアを開ける。 俺は今回、何も悪い事していないけど？ 俺の方に手を伸ばして腰を捕まえると、持ち上げてシートに座らせて、シートベルトを掛ける。 そしてドアを閉めると、また運転席に戻って車を出発させる。 俺はシートベルトを外して、星ちゃんの膝に寝転がる。 「北斗…もうやめなさい！」 星ちゃんが怒るから俺は言った。 「んふふ、星ちゃんの鼻の穴は、下から見るとまん丸なんだよ？ずっと見てると、生き物の目に見えてくるんだ～。」 俺がそう言うと、星ちゃんは想像したのか、吹き出して笑った。 「馬鹿だな～、良いから、ほら、起きて？」 「ん、やぁだ。起きない～生き物の目、見たいの～。」 俺は甘ったるい声を出して、ごねる。 渉は爆発寸前だ…ざまぁ！！ 「星ちゃんの腹筋、してぇ～？」 そう言って星ちゃんのシャツをまくる。 「北斗、止めてって！」 星ちゃんが嫌がって暴れるから、俺は段々興奮してきちゃった。 「んふふ！星ちゃんはシートベルトで死を止める代わりに、自由を失ったんだ。だから、俺が星ちゃんの体を自由に触ってやる…！！」 そう言ってＴシャツをまくり上げて、星ちゃんの腹に口を付けて息を思いきり吹いた。 車が路肩に停まって、また、まもちゃんが後部座席のドアを開く。 「おならの音みたい～！」 俺は、俺達を見下ろすまもちゃんを無視して、星ちゃんの腹に息を吹き続ける。 こしょぐったくなった星ちゃんが、笑いながら暴れてる。 「あはは、星ちゃん、腹筋を使えば解放してあげるのに～！」 「んはは、もう、もうやめて…」 哀願する星ちゃんの目が可愛くて、俺は興奮した。 「キャ～ッ！やめない～！もっとする～！」 そう言ってまた星ちゃんの腹に息を拭こうとする俺の腰を掴んで、まもちゃんが俺を外に出す。 申し合わせたみたいに、渉が助手席を降りて、後部座席に座る。 俺は助手席に座らされて、まもちゃんがシートベルトを付けた。 つまんない… 俺が唇を尖らせると、まもちゃんが俺の頭を撫でた。 俺は顔を振って嫌がった。 助手席の扉を閉めて、運転席に戻ると、手を伸ばしてまた俺の頭を撫でる。 「ん、止めて！」 怒った俺がまもちゃんの手を叩く。 まもちゃんは怒った顔になって、体を乗り出して暴れる俺の手を掴む。 「あぁ…！まもちゃんさん、ごめんなさい！怒らないで！」 星ちゃんが止めるけど、まもちゃんはとても怒ったようだ… 暴れる俺と、それを掴もうと身を乗り出して暴れる大人に、車が大きく揺れる。 俺の手を掴んで自分に引き寄せると、まもちゃんは、笑いながら俺の頭を何度も撫でる。 「あはははぁ！どうだぁ！どうだぁ！俺の方がつよいぞぉ！どうしたぁ？北斗～？」 髪の毛をぐしゃぐしゃにされて、屈辱を受けて、俺は放心する。 気が済んだまもちゃんが、運転席に体を戻して車を出す。 俺は髪の毛がぐちゃぐちゃになったまま放心した。 後部座席で、二人がクスクス笑う声が聞こえる。 頭に来た…！！ 俺はシートベルトを外して、体を捩ると後ろの席に移動しようとする。 それを、まもちゃんが片手で阻止する。 「北斗、止めて、事故に遭う！」 渉が怖がってそう言うけど、怖いのは俺のせいじゃない。 まもちゃんのせいだ。 「子供が怖がってるぞ！最低な大人だな！離せ！離せ！」 俺はまもちゃんにそう言って、彼の手を噛んだ。 俺の体をグワシと腕で掴むと、自分の膝に仰向けに倒す。 そのまま俺の胸の上に腕を置いて、動けなくする。 「卑怯だぞ！こんなのズルいぞ！」 俺が怒って喚く。 「ズルくない…北斗なんて片手で十分だ。」 まもちゃんはそう言って、俺を膝枕する。 「北斗、マジで…もうやめて…」 渉がビビってそう言ってる。 星ちゃんは俺を怒った目で見つめる。 俺は目のやり場に困って、上を見て言う。 「まもちゃんの鼻の穴は丸くない。だから、ぴえんの顔をした生き物に見える…」 俺がそう言うと、星ちゃんが吹き出して笑う。 やっぱりいつも活字を読む星ちゃんは、文字から想像することが容易なんだ。 「とてもブスだ…」 そう言ってまもちゃんの鼻の穴に指を入れる。 「ぴえん…ぴえん…ぴえん…ぴえん…」 歌を歌うと、星ちゃんが爆笑する。 「北斗…ぴえんって何？」 まもちゃんが俺に聞いて来るから俺は言った。 「言っても分からないと思うから、教えない…」 渉だけ、この状況に恐怖を抱いて無言になる。 仕返しは十分出来たようだ。 俺は満足して、足で調子を取りながら、サッキヤルヴェン・ポルカを歌う。 「北斗…それ、何語？」 星ちゃんが俺に聞いて来るから、教えてあげた。 「フィンランド語…直生と伊織は知ってた…あの二人は流石だよね…」 そう呟いて、俺を見つめたまま、ぴえんする生き物を見つめる。 頭の中で流れる間奏の部分をエアバイオリンで弾く。 あと、アコーディオンがあれば、もっと良いのに… 「昔…父の友達のフィンランド人のセロ弾きが教えてくれた。意味は分からなかったけど、音を聴いて、歌えるようになった。巻き舌になる所が好きだったんだ…それで、そいつに何回も何回も歌わせて、踊りも教えてもらった…」 そう言って、まもちゃんの伸びて来た髭を撫でた。 一ミリ…伸びるの早いんだな… 爪で短い髭をポリポリ掻いてみる。 ザリザリ音がして、手のひらで撫でるとこしょぐったかった… 腕が疲れてきたから、上に伸びをして、俺はそのまま眠った。 「北斗…全く…。すみません…」 星ちゃんが謝る声が聞こえた。 体を起こされて、星ちゃんが俺の頬を叩く。 「北斗、着いたよ。」 「ん～」 俺はそう言ってバイオリンと弓を持つと車から降りた。 「あっ！」 ズボンのポケットに手を入れてペグを握る。 助手席に戻って、彼に手渡す。 「これ、見つけた。見て。」 そう言って彼の手に握らせると、不思議がる彼の目を見つめて頷いた。 そして、俺は車を降りる。 そのまま不思議顔する星ちゃんと、手を繋いで別荘に戻る。 チラッと振り返った時、車の中で慟哭するまもちゃんを見て、胸が痛くなった… 緩んだペグの正体は、彼へのラブレター… 小さな文字で、いくつも書かれた彼への愛の言葉… 年季が入ったペグは、その文字をかすませて、まるで木目の様に見せて、守っていた。 俺に気付かれる、その時まで… 何回も書き足したんだろう… 手の油でペグが滑る様になって…結果あの状態になったようだった。 米に文字が書ける人がいるって聞いたけど、あんなに細かい文字…書けるんだな… 隠さないといけない恋でもあるまいし… それても…訳アリだったのかな… だから、自暴自棄になってしまったのかな… やっと一緒になれた…運命のつがいを亡くした悲しみで… まぁ、俺には関係ない… 「もう北斗と車に乗りたくない！」 渉がいつまでも言うから、俺は笑って言った。 「あれは俺が悪いんじゃない。大人げない、まもちゃんがいけないんだ！」 そう言って俺は、裸になったバイオリンのネックを綺麗な布で拭く。 渉はうわん！と言って、博に慰めて貰いにしっぽを巻いて逃げて行った。 俺は星ちゃんとソファに座って、歩が作るチャーハンが出来上がるのを待っている。 「まもちゃんさん、まるで、妬いたみたいだったね。」 星ちゃんがそう言って、俺の髪を撫でる。 妬く？ 「ふふ、ありえないね～。」 もしそうなら運転中にあんなに危ない事、する訳ない。 「本当…鈍感すぎるね…」 星ちゃんがそう言って俺の肩を小突く。 拭けば拭くほど艶が出る、バイオリンの美しいボディに魅了される。 早くオーバーホールしたい… 「俺、日曜日にバイオリンの工房に連れて行ってもらうんだ。だから、星ちゃんも一緒に来て？」 俺が言うと、星ちゃんは少し黙った。 不思議に思って、彼の顔を見た。 「…良いよ」 そう言うから、俺はそのままバイオリンの点検を続けた。 細かい傷はあれど、大きな損傷は見られなかった。ネックの曲がった個所と、弓の反り。後は駒を新しく新調したかった… 弦も毛も良いのを張ろう…何てったって、俺は今、お金持ちだ！ そして、早く弾きならしたい！！ 「堪らない…大好きだ…！」 そう言ってバイオリンを抱きしめる俺を、星ちゃんはじっと見て笑う。 「変態ロココと演奏すると、変態が移るのかな…？」 やめろよ…面白いだろ！ 「んふ…」 我慢したのに吹き出してしまった。 俺が笑うと、自分で言ったのに…星ちゃんも笑いだした。 「飯出来たぞ～」 春ちゃんの声が、階段の上から聞こえた。 俺と星ちゃんはソファから立ち上がると、一緒に階段を上ってキッチンへ向かった。 ダイニングテーブルに置かれた、湯気の上がるチャーハン！ 「んふ～！」 俺は喜んで席に着いた。 渉と歩も一緒に来て、仲良く隣同士で座った。 どうせベランダでイチャイチャしていたんだ…。 俺は星ちゃんを手招きして隣に座ってもらう。 「美味しそうだね～。歩、じょうずだね～」 俺はそう言って、スプーンを持った。 「いただきま～す」 一口食べて分かった。 味が薄い。 博氏を伺い見る。 俺と目が合って、博氏はそっと食卓塩を俺の方に滑らせた。 俺は頷いて食卓塩を手に取って、さり気なくかけた。 「薄かった？」 歩が俺の方を見てそう聞くから、ビクッと体がしてしまった… 「ううん。美味しいよ～。この、味噌汁が薄かった！」 どうせ汁系は春ちゃんが作ったんだ。 「え～、味噌入れ過ぎたのに…お前、とうとう舌も馬鹿になったの？」 言うね… ちょっとムカついたけど、塩を振ったチャーハンは美味しくなった。 タイミングを見て、もう一振りしたいところだ。 「北斗、明日はお祭りだからってお父さんが浴衣を用意してくれたんだ。あとで、星ちゃんとサイズ見ておいて？」 まじか～！ 「分かった！」 俺は星ちゃんと顔を見合わせて喜んだ。 だって、浴衣なんて…俺は、着た事なかったから。 「浴衣の下は？ノーパン？」 俺が聞くと、みんな吹き出した。 「んな訳ないだろ？ノーパンは、変態ロココじゃん…」 博がそう言って笑う。 直生と伊織は、浴衣でもノーパンなのかな… 少し想像して、考えるのを止めた。 「浴衣でノーパンだったら、歩くたびにちんちんが見えるだろ…」 春ちゃんがそう言ってとどめを刺す。 みんな吹き出して大笑いする。 歩が咽て、顔を赤くする。 「そしたらさ、変態ロココじゃなくて、何て呼ぶの？」 俺は、笑いながら話を広げる。 「そら、変態…侍だろ…」 「いや、変態祭りじゃね？」 「変態お盆…」 そう歩が言うから、俺はおかしくて爆笑した。 「腹が痛い…！！変態お盆って…！！シーズン限定だな！」 ヒィヒィしながら、水を飲んで落ち着く… 「もう、フルチンブラザーズで良いよ…」 春ちゃんが、またとどめを刺す。 「ギャハハハ！！やばい！それは、やばい！！」 笑いすぎて、ほっぺが痛くなる。 ご飯が食べられないので、自然とみんなあの話を頭から追い出して、食べ続ける。 それでも、誰かが思い出して吹き出すと、つられて笑うんだ… そんなこんなで食べるのに一時間もかかってしまった。 彼らは俺達の良い笑いの種になった。 本当は、そんな事して良い人たちじゃないのに… 俺は確かに彼らを尊敬していた。 数少ない俺の理想の奏者、上位に名を連ねたのだ。 それは心酔と言っても過言では無くて、彼らの演奏は俺の心を乱して、自分の限界よりも高めてくれる。それは、ただ単に彼らと一緒に演奏する時のみ発動する…これが俺の実力として根付くことを願って、また彼らに会いたくなる… そんな彼らをフルチンブラザーズなんて…面白過ぎるだろ。 奏者としては素晴らしく、人格的には破綻した… 昔の作曲家の様な人たち。 自分の体を餌に、彼らの技術が奪えるなら…それはチャンスだと、思う自分が怖い。 「北斗～、浴衣どれにする～？」 星ちゃんがそう言って、置かれた浴衣を前に頭を抱えて悩んでいる。 選ぶほどあるのか？ 「家の本家は染物もやってるから…沢山あるんだよ。」 歩がそう言って、自分の選んだ浴衣を見せてくれた。 綺麗な藍色のシンプルな浴衣… 俺はたくさん置かれた浴衣を見て言った。 「星ちゃんは…これが似合うよ？」 そう言って青味の入ったベージュの浴衣と紺色の帯を手渡した。 「俺はこれにする！」 そう言って選んだ浴衣は星ちゃんのと似てるけど、俺のはもっと白に近いベージュ。 帯は横に白い模様の入った藍色のものにした。 「着てみて？」 歩に言われて俺は服を脱いでパンツになった。 その上から袖を通して浴衣を羽織る。 「ん～良いんじゃない？」 歩がそう言って帯を巻いてくれた。 「見てみて？似合う～？」 俺は浴衣を着せてもらってはしゃいだ。 星ちゃんは思った通り、俺の選んだ浴衣が良く似合っていた。 イケメンだ…醸し出す色気が堪らない… 「星ちゃん…星ちゃん…かっこいい…」 興奮して彼に抱きつく。 「北斗の見立ては完璧だね。良く似合ってる！」 歩に褒められた。 「直生は、これが似合いそうだ…伊織はこっち…あと、歩のお父さんはこれ…。んふふ、あっ、まもちゃんはこれが良い。」 俺はそう言って、知っている人みんなの浴衣を選んであげた。 浴衣を脱いで、星ちゃんはお風呂に行ってしまった。 俺はひたすらバイオリンを眺めてうっとりしている。 まもちゃんへの激情も嘘のように無くなって、自分でも驚いている。 あんな感じで…普通に接すれば良いのかな… ほぼほぼ喧嘩の様になる、あの感じで… ああでもしないと、俺はまたおかしくなりそうなんだよ… 彼の膝枕を思い出しながら、バイオリンを眺める。 あなたは幸せ者だよ…だって、一度はまもちゃんと一緒に人生を歩いたんだ。 俺ももし、そんな事が叶うなら… そんな下らない事を考え始める自分が嫌で、俺は伊織からもらったヘッドホンを耳に付けた。 有線が煩わしかったが、慣れてしまえば音も飛ばないし、音質は最高だった。 耳に届くのは、スラヴ舞曲… それを聞いて、直生と伊織を思い出す。 大きな手に、強引なくらいの腰使い…うっとりしてきて、勃起する。 あの官能的なセックスに、虜の様になっている自分が居て笑う。 直生の顔を思い出して、息遣いを思い出して、股間が疼いて来る… トイレに行って、ズボンを下げて、大きくなってしまったモノを、自分で握って扱く。 目を瞑って…彼らを思い出して、自分のモノを扱いて、小さく呻く。 息が荒くなって、腰が動く… 頭の中がクラクラしてきて、すぐにイッた… 手に着いた白い精液をティッシュで拭いて、欲情と一緒にトイレに流す。 ソファに戻ってバイオリンを抱えて、横になる。 「北斗、寝ないで風呂入って！」 春ちゃんに怒られて、いそいそと風呂に入る。 タオルセットを準備して、洗面所に行って、服を脱ぐ。 体のキスマークは、ほぼなくなった… 良かった… 体を洗って、髪と顔を洗って…浴槽につかる。 「ふわ～！」 熱いお湯が気持ち良くて、変な声を出す。 そのままバイオリンを弾く真似をして…呟く。 「早く…弾きたいな…」 まもちゃん…あのペグ。どうしたかな…？ あんなに愛されて、愛した筈なのに、うんこみたいな女と結婚するなんて… やっぱり信じられない… お金目当てなのかな… 理久もお金のことばかり言ってる… 大人になると、お金が大好きになるのかな… なんで…ペグをそのままにしたのかな… 気が、付かなかったのかな… まもちゃん… 考えるのを止めて風呂から上がる。 「星ちゃ～ん！」 彼の待つふわふわのベッドに走って向かう。 彼の隣に寝転がると、シャツを捲って腹筋のある場所に口を付けて息を吹く。 「だはは！」 こしょぐったくて笑う星ちゃんに抱きついて、彼を見つめる。 「星ちゃん。楽しかったね。また明日も楽しいと良いね。」 俺はそう言って、彼のおでこにキスした。 そのまま体を下ろして、滑り落ちるように彼の隣に行くと言った。 「星ちゃん、お休み～」 俺がそう言うと、星ちゃんは俺の頭を撫でて言った。 「北斗、お休み」