monogatary.comからの転載。 お題「わたしが美しいと思った景色」 ＊＊＊ 　アゲハチョウがひらめいていた。長いこと、そこに留まっているように見えた。羽搏きながら。 　虫など気持ち悪いだけなのに、アゲハチョウはそのはステンドグラスめいたその模様が目を惹く。けれど、それにしても何かがおかしい。風は吹いていないのに、羽搏きながら留まっている。この暑さに、虫もやられてしまうのだろうか？ 　よく眺め、そうして分かった。蜘蛛の巣に引っ掛かっていたのだと。もう救いようはない。棒切れで蜘蛛の糸を引き破ったところで、その翅は傷み、死にゆくだけだ。自然界の恐ろしさだった。同時に、俺の目の前で磔にされたアゲハチョウは美しかった。 　暑い日の帰り道だった。汗が噴き出て、俺ももうそこには留まれなかった。 　どうして俺は、一瞬、アゲハチョウの側に立ったのだろう？俺は蜘蛛ではないからだ。アゲハチョウが美味しいものだという観念を持てないからだろう。或いは、俺に譲れない被害者意識が染み付いているからだろう。もしくは弱者意識か…… 　いいや、いいや、最初に見つけたのが蜘蛛ではなく、アゲハチョウだからだ。そうだろうか？美しいほうに感情移入してしまう程度に、俺はまだ失望を知らないからではなかろうか？ 　そして蜘蛛のほうが美しいといえるほど、俺は虫には興味がなかった。色のあるほうに惹かれてしまう。本能なのだろうな。孔雀にしろ、雉にしろ。 　ああ……オスだ。 　窓の外にアゲハチョウが飛んでいた。それをぼんやり目で追っていた。 　俺は金色に染まった田園風景を一番美しいと思っていた。自然界に存在する金色の限界だと思っていた。だが、一番などはすぐに塗り替えられるものなのだ。そうだ！一番など、すぐに…… 　力が抜けてしまった。窓の外のアゲハチョウは力強く飛んでいるのに。低空飛行で、何となく、あれはもう老いている個体なのだろう。短い命なのだろうな。あれがまだ卵の頃には、きっと俺も幸せだった。幸せではなかったな。幸せだと今、気付いた。終わりの始まりを喜んでいた。今となっては。 　固いものが床に叩きつけられた音を聞く。振り返ると包丁だった。赤く染まっている。戸惑った。掌には鋭い痛みがある。 　恐ろしくなった。誰に？自分にだ。 　俺は蜘蛛になってしまった。ベッドには、彼が寝ていた。寝ている……はずだった。俺を捨てた彼が。 　アゲハチョウの踠く姿が脳裏に浮かんだ。所詮、俺は蜘蛛側なのだ。醜く、どす黒い腹のうちを抱えて。けれど美しくて、最低だった。 ＊＊＊ 2023.8.20