「…てことで。　説得、して？」 「――――………………せっとく…？」 「だから、オレの事。　説得してくれよ」 「　………ああ…」 　ああああ。 　そうだった。 　説得しろって、言われてたんだった…。 　郁巳に、言われて、思い出した。 　泰誠はふ、と息を吐いた。 　頭に何も浮かばない。 　何も、言葉が出てこない。 　こんな風に言われて、説得って――――… 　いったいどうやって？ 　目の前の郁巳は、早くとでも言いたげな表情で、まっすぐに泰誠を見ている。 　なんでこんな無茶言うかな…。 　ほんとに勘弁しろよ…。 　思考回路が働いてくれない。 「んー……今は無理そう？」 　郁巳がそう聞いてきたので、泰誠は、何も言わず、頷いた。 　すると。 「ん、分かった！」 　そう言って、郁巳がすっくと立ち上がった。 「は…？」 　呆然と見上げると、郁巳は鮮やかな。本当に、鮮やかすぎる位の笑顔で、泰誠に笑いかけた。 「すぐでなくてもいいぜ、お前、目ぇパチクリしてるし。今は無理だよな？」 「――――…ぱちくり…って…」 「今日はもうやめよっか」 「――――…」 　何と答えていいか分からない。すると。 「オレ、風呂、入ってくる」 　あまりに普通の口調で郁巳はそう言うと、泰誠の返事も聞かずに、リビングから出ていった。自分の部屋に一旦入り、多分着替えを持ってから、バスルームへ消えた音が聞こえた。 　シャワーの音が聞こえ始めてから。　 「……………はああああ…？」 　泰誠は、そのまま脱力して、うしろのソファにぐったりと倒れ込んだ。 　そのまま動けない。 　何だ、それ。 　好きだって、何だ、それ。 　恋愛感情って、なんだ。 　オレに襲いかかりたくはないけど、 　……襲われてもいいかもって、　何だよ、それ。 　オレが、襲うのか、郁巳を。 　――――…ありえない。 　いや、馬鹿か。考えるな、想像すンな！ 　無理矢理その妙な想像を振り払い、冷静を取り戻そうと、息を整える。 　――――……………… 　本気で言ってるのか？ 　風呂から出てきたら、冗談だ、とか言うんじゃないか？ 　お前がどんな反応するか試したかったんだ、とか、平気で言ってくれるかも…うん。 　そうであって欲しいと…　思うんだけど………………… 「――――……」 　あんな口調で、あんな風に言う言葉が、冗談であるはずが、無い。 　………　郁巳が、こんなタチの悪い冗談、言う訳が、ない。