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3.大事な大事なご主人様4

「田中を呼んでくれ」  電話を切って少しすると、コンコンとノックの音がして静かに扉が開いた。これまた上品なスーツに身を包んだ初老の男性が立っていた。社長の秘書をしている人物だろうか。 「お呼びでしょうか」 「これを頼む」 「かしこまりました」  名刺を受け取って彼はすぐに部屋を出た。そして、しばらく待つと今度は電話の子機を持ってやって来た。 「七海様、お電話です」 「え……俺に、ですか?」  何がなんだかわからないまま電話に出る。 『あ、七海の息子さん? ××金融の村上ですけど、ついさっき500万円とその利息分、きっちりお支払い頂きましたー。毎度ありがとうございます。またお待ちしてますー』  ガチャリ、と電話が切れた。 「…………え?」  急な展開に頭が追いつかず助けを求めるように社長の方を向くと、彼は楽しげにニヤリと笑った。   「これで懸念点は無くなったんじゃないかな。さっきの話、受けてくれるかい?」 「……はい。あ、ありがとう、ございます」 「ほんとか?! 七海、うちにきてくれるのか?!」  ついさっきまで泣きそうだった晴太郎は、眩しいほどの笑顔になった。七海が来ることがそんなに嬉しいのか、七海のもとまで駆け寄って抱き着いた。  一連の嘘のような出来事に、頭の処理が追い付かない。昨日までのドン底生活から一変、借金は全て払い終え、学校も通い続けられる。暗くて寒い家から豪邸の一室への引っ越し。そして、平凡な高校生から超有名企業社長の御曹司の教育係へ。 「七海、七海! どうしたんだ? ぼーっとしすぎだぞ」 「夢、なんじゃないかと……」 「なんだ、信じられないのか? ほら!」  晴太郎は七海の膝の上によじ登り向かい合うと、ぱちん、と小さな両手で七海の頬を思い切り叩いた。 「……い、痛い」 「いたいとゆめじゃないんだぞ! 知ってたか……わっ、泣いてるのか?! すまん、つよくたたきすぎた!」    夢ではないと分かったらぽろぽろと涙が溢れて来た。溢れた涙は七海の頬と晴太郎の手を濡らす。今日は彼の前で泣いてばかりだ。 「ごめん、ごめん! 泣くなよおーっ、おまえが、泣くと、おれ、もっ、ないちゃう、だろっ!」  大きな瞳が潤んで、大粒の涙が溢れ出た。どうしてこの少年は自分につられて泣いてしまうのだろうか。  今度は七海があたふたする番だ。  眉を寄せてぐずぐずと花を啜る姿を見ていると、どうしたら良いか分からなくてその小さな身体を抱き寄せた。 「な、七海?」 「……っ、すみません、泣かないで」 「ううっ、おまえも、泣くなよ!」  ドン底から救ってくれた小さな神様は、七海の腕の中にすっぽりと収まってしまうほどまだ幼い少年。  手を差し伸べてくれたのはただの気紛れかもしれない。けれども、救われた事実は変わらない。この少年のために、この子の幸せのために生きていこうと、そう誓った。 「七海君、晴太郎を頼むよ」

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