「……ちゃんと聞いててな？」 　啓介が、まっすぐオレを見つめる。 「……オレが高校ん時に言わなかったのは……狭い世界やったからてのもあるし。確定してなかった、てのもある」 「――――……」 「……部活もやし、クラスも、友達関係も、めっちゃ狭くて、密接やったろ？」 「……うん」 「あんな中で、お前に好きやて言うて、嫌われたらと思うたら言えんし。お前だって、気まずすぎて嫌やろうし、オレらが避けあってたら、周りかて気になるやろうし……　それに、まだ、あの頃は――――……　めっちゃ、好きで、キスしたいとか……触りたいとか――――……そういうんは、かなりやばい事やと思うて抑えてたし。……本当にそうなのかは、よう分からんかった」 「――――……」 　まあ。 　……言ってる事は、分かるので、うん、と頷いた。 「んで……大学ん入って、合コンとかするようになって、また、色んな女の子と付き合うてみてたけど――――……　途中から……」 「――――……？……なに？」 　そこで止まって、ちょっと言いずらそうにしてる啓介に、首を傾げると。 「……途中からは、合コンで、お前の方が気になって」 「……ん？」 「変な女に連れ込まれないかとか。　そっちの方が気になるようになって」 　そう言われると、すぐに思い浮かぶ事が、ひとつ。 「……だから、お前、邪魔しにきてたの？」 　そう言ったら、啓介がちょっと嫌そうに、苦笑い。 「……あ、分かっとった？」 「……なんか、誰かと良い雰囲気ぽくなってくると、なんか啓介がいっつも横くるなーとは思ってた」 「……うん。　まあ。そう、やな。そうしてた」 「……合コンで、何してんの、お前」 　率直に思った事をまっすぐ伝えたら。 「――――……んな事言うても……　すまんとしか言えへんけど」 　思い切り、苦笑いの啓介。 　少し考えて。オレは。 「……正直、助かった、て感じもあったから、オレ、邪魔すんなとか言ってないけど……」 「――――……ん、言われてないけど……　助かったて？」 「……やっぱりオレ、合コンとかで、すぐ相手見つけてどうにかなんの、やだったし。女の子と2人になって、良い雰囲気になってきちゃって、どうしようかなと思ってたら、お前来てたから……　ちょっと助かってた、というか……」 「――――……」 「……つか、お前はいっつも、誰かと消えてたくせに、どーなんだって、思うけど」 　ふと思い出して、そう突っ込むと。 「……それは、最初の頃やろ？　せやから、途中からって、言うてるやん」 「――――……」 「……雅己の事ばっかり気になって、女の子と付き合うてても、お前の事ばっか思い出すし。……それで、余計に色んな女の子、付き合うてみてたけど……」 「――――……」 　……あの、やけくそみたいに女の子と付き合いまくってた時かな……。 　話を聞きながら、思い出す。 「で……その内、男でもそういう意味で好きやて、ほんまに思うてるのが、自分で分かったんやけど……」 「――――……」 「告白したんは……大学て、別に、自由やんか。授業の教室かて広いし、好きなとこ座れるし、受ける人数も多いし。もし、避けられて、友達でいられなくなっても……　高校ん時よりは、お前も避けやすいやろ？　もう、好きって言うてもええかなって。……もし、雅己がオレを拒否しても、離れる事もできるやろと思うたから……お前に言う事に決めた」 「――――……」 「まあでも、離れたいとか言わせたくないと思いながら、告白はした」 　しばらく視線を落として、啓介の言った事を、自分の中で、考えて。 　それから、改めて啓介を見つめると。 「……ここまでは、良い？　納得した？」 　そう聞かれたので、「うん」と答えた。 　啓介の、言ってる事は。 　普通にちゃんと、分かって。 　――――……そこまでは、分かった。けど。 　肝心なとこが、まだ分からない。 　……何で、オレを、好き？？？ 　友達として、じゃなくて。 「――――……あとは、何で、お前が好きか、やろ？」 　そう言って、啓介は、またまっすぐオレを見つめて。 　ふ、と笑った。 「……何でとか必要なん？　……オレがずっと、お前の事、一番好きなんは、お前が分かっとるはずやけど……」 　緩む、優しい瞳に、どき、とする心臓。 　伸びてきた手が、頬に触れた。 　不意に近づいてきた啓介に、優しく、キスされる。 「――――……好きやなかったら、触らんよ……」 　囁かれて、そのまま、唇が、重なってきた。　 　何度か、触れるだけのキスを、される。 　全然動けず。 　心臓、ドキドキしたまま。啓介のキスを受けて。　 　――――……好きじゃなかったら……キスなんか……させないけど。 　でも。まだ。納得できないし。 　そんな風に思っていたら。 　また、まっすぐに、見つめられた。