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【3】-4

 ほとんど酒を飲んだことがない。飲む機会そのものがなかったのだと、ぼそぼそ言うと「ちゃんと確かめなかった俺が悪い」と慎一は肩を竦めた。   「プロなのに。ごめんな」  和希は慌てて首を振った。慎一に謝らせることではない。 「昨日から、本当にありがとう。いっぱい助けてもらって……。あの……」  誰かに頼ることや助けられることに慣れていない和希は、こういう時、どう感謝を示せばいいのかわからなかった。 「お礼って、どんなふうにしたらいいかわかんなくて、ごめん……。でも、ほんとに……」 「ちゃんと『ありがとう』って言っただろ?」 「でも、家にまで、泊まらせてもらって……」 「まあ、酒には気をつけような」 「……うん」  顔を赤らめてうつむくと、慎一が笑う。  こぶを器用によけながら和希の髪をくしゃりと撫でた。指先が耳に触れて、心臓がドキッと跳ねる。  嫌ではなかったが、頬が熱くなった。無意識に手を当てて、ふと、いつも顔を隠しているアイテムのことを思いだした。 「眼鏡……」 「ん? 眼鏡?」 「どこに置いたかな」  あたりを見回していると、慎一が不思議そうな顔をした。 「俺が会った時には、してなかったぞ」 「え……」  記憶をたどり、暴漢に襲われた時に外されたのだと思いだした。 「あの時だ」 「見えないんじゃ困るだろ?昨日の植え込みのあたりか?」  すぐ探しに行こうと言う慎一を、和希は止めた。 「だいじょぶ。視力は、いいから……」  人と距離を取りたくて眼鏡で顔を隠している。少し言いにくい理由を告げると、慎一は軽く頷いた。 「じゃあ、探しに行くのは朝メシの後でいいな」

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