「赤い……？　何？」 「スイートピー」 「……どういう意味？」 　国民的大歌手の昭和の名曲に、そんな歌詞があるのだと説明する。半年経っても手をつながないシャイな男の歌である。 　校庭の花壇に揺れる花とともに、深く心に刻まれた闇の歴史が、和希の心に今よみがえる。 　辛い……。 「へ、へえ……」 　黙り込んだ和希の横で、慎一が顔を背けた。肩が小刻みに震えているのを見て、なんだろうと思う。 　もしや、泣いてくれているのか？ 「慎一……？」 　ぶふっと漏れた息を聞き、笑いをこらえているのだと気づいた。 「な、なんだよ。人が悲しい思い出を噛みしめてる時に」 　頬を膨らませて睨むと、ごめん、と謝ったその口で、すぐに「あはは」と、今度は隠しもせずに笑い始めた。 「慎一！」 「ご、ごめん……。ちょっと、ツボに……」 　一度真顔になってから、またぷっと噴き出す男を唖然と見上げ、最後は呆れてため息を吐いた。 「いいよ。もう……」 　笑われてしまえば、いっそどうでもいいような気になってくる。今となっては確かに笑い話でしかないのかもしれない。 　繁みの下には、まだ子猫がいた。 「逃げないね」