帰宅すると、珍しく母に出迎えられた。 「おかえり、和希。ちょっといい？」 　なんだろうと思いながらリビングに入ると、「家が売れそうなの」と母は言った。 　和希が小学校に上がる年に買った一戸建ての建売住宅は、今年で築二十二年になる。何年か前に外壁と水回りをリフォームしてクロスを張り替えたので、築年数の割には綺麗だ。 　中古で売るなら今が売り時だと不動産屋に言われて、父と母は手放すことを決めたようだった。 　 　自分たちの稼ぎで家を買った二人に、それを子どもに残すという発想はなかった。 　姉たちも自力で家を建てたし、和希もいずれそうするだろうと思っている。 　結婚して子どもを作って、その時々の家族構成に合った家を買うなり借りるなりして、生きていけばいいと思っている。 　 　４ＬＤＫの一戸建ては一人で住むには広すぎる。 　思い出のためだけに和希が住むという選択肢は、初めからなかった。 　母は駅前の中古マンションを、釣り好きの父は海辺のリゾートマンションをすでに購入済みで、引っ越しもほとんど終わっている。 　何もしていないのは和希だけだった。 「住むところ、見つかった？」 　母に聞かれて曖昧に首を振った。 「和希も二十八でしょ。誰かいい人を見つけて結婚でもしたら？」 「家の話じゃないの？」 「それによって、住むところも変わってくるじゃない」 　婚活サイトや見合いの話が出はじめたところで「住むところの候補は考えている」と会話を断ち切って、ソファから立ち上がった。 「今月中に決めてほしいんだけど……」 カレンダーに目をやり、すでに月末だと気づいた母は「五月中には決めてね」と言い直した。 　和希は、ただ「わかった」と答えてリビングを後にした。