縁があったな、と慎一が言ったのを思い出した。 　ふと、もしや自分もかと思い聞いてみた。慎一が頷いた。 「たまたま通りかかって、これも何かの縁かなと思った。あのまま置いてって、何かあったら、寝覚めが悪いし」 「じゃあ、僕も先代の日水さんに感謝しなくちゃ」 　慎一はにこりと、いつものように笑った。 「でも、慎一。その勢いで人に部屋まで貸してたら、大変なことになるよ？それに、この先、慎一に彼女とかできたらどうするの？僕が一緒に住んでたら、困るんじゃないの？」 　その時になって出ていけと言われるのを想像すると、なんだかとても切ない。 　けれど、慎一はきっぱりと言った。 「彼女は、できない」 「そんなわけ……」 　和希が全部言う前に、慎一の手が和希の頬に触れた。ドキッと心臓が大きく跳ねた。 「彼女ができる予定はないよ」 　抱き寄せられて、またドキドキした。 「だから、そういう方向も込みで、考えてもらおうかなと思って」 「そういう方向……」 「別に、美形好みでもなかったんだけどな……」 　何かぼそぼそ呟いて慎一がため息を落とした。 「わりと好みのタイプだとは思ったけど、こんなにツボるとは思わなかった。自分にしか懐かないって……、なんなの？」 「み、みるくのこと？」 「誰が、みるくの話をしてるんだよ」 　いや、してたでしょ。 「だけど、和希にとってはどうだろう……」 「僕……？　僕は……」 　部屋は早急に探さなければいけないし、もし、本当に慎一の家にいていいのなら、先々の不安、慎一に彼女ができた時の不安……がないわけではないけれど、和希にとっても、とても嬉しい選択肢な気がする。 「和希は、どっち？」 　背中を撫でながら聞かれて、どっちとは？と首を傾げた。 　突然ぎゅっと抱きしめられて、心臓が飛び出しそうになる。無意識のうちに、まるで助けを求めるように、両手を慎一の背中に回していた。 　抱き返されると気持ちいい。とても、安心する。 「和希……」 　少し身体を離されて、正面からじっと顔を覗き込まれた。 　やっぱり綺麗な顔だなと、じっと見つめ返していたら、その顔が近づいてきて、唇が和希の頬にふれた。 　目をいっぱいに見開いて、それを受け止めた。 （ほ、ほっぺたに、キスされた……？） 「気持ち悪かった？」 　気遣うように聞かれて、和希はふるふると首を振った。 「もっと、違うところにキスしても、平気？」 　驚いて、思わずもう一度、横に首を振った。 「嫌だってこと？」 「ち、違……。わ、わから、ない……」 　かあっと赤くなる顔をうつむかせると、慎一がそっと髪を撫でた。 「キスより先のことも、したいって言ったら……？」 　心臓がひっくり返る勢いで跳ねる。赤い耳たぶに吹き込むように「そういうことも含めて、一緒に住むことを考えてみてほしい」と慎一は言った。 「言ってる意味、わかる？」