「俺の大事な人……？　になるかもしれない人？　だから？」 　ビミョーな疑問形で言って、にっと笑ってみせる。岩田は「へ？」と間の抜けた顔をした。それから突然「おお。そうかそうか」と激しく頷いて、和希から手を離した。 　カウンターの女性が、甘えた声で「慎一くぅん」と呼んだ。戻っていく慎一の背中を見ていたら、なんだか胸が痛くなった。 「……帰ろうかな」 「何言ってんだよ。そういうことなら、今日は俺の奢りだ。こっちで飲みな」 　岩田に腕を掴まれて、またビクッと身体が強張った。岩田はウキウキした足取りで、和希を奥のボックス席まで引っ張っていった。 「お、和ちゃん、来たのか」 「座って、座って」 　岩田の連れに歓迎されて、通路側に小さいスツールを引いてきて腰を下ろした。「こっちに座りなよ」と岩田がソファをポンポン叩いたが、「大丈夫です」と、顔に笑みを貼りつけて断った。 　建築会社を経営する岩田は、たいていこの席で二、三人の仲間と飲んでいる。大工の田中とクロス職人の鈴木は常連で、この日も三人で飲んでいた。 「和ちゃんが、慎一の恋人になってくれるかもしれないぞ」 　上機嫌で岩田がほかの二人に言った。和希は水を噴きそうになった。 「な、何言ってるんですか？」 「え、違うの？」 「だって、慎一も僕も男ですよ？」 「うん。だから？」 「だから……」 　何かおかしくないですか、と聞くと、岩田は心底不思議そうな顔をした。 「別に何もおかしくはないだろう。男が男を好きになっちゃいかんという決まりは、ないだろうし……」 和希は思わず岩田の顔を見た。なんでもない様子で枝豆を口に放り込んでいる。 　確かにそうだ。 　岩田の言うことは正しい。正しいけれど……。 （それって……、そんなに、普通のこと……？） 　二十八年かけて和希の頭の中に出来上がった「常識」という名の氷が、カランと音を立てて見る間にとけていった。