犯罪そのものはよくないことだと、今も思っている。けれど、そうしなければならない人がいることも、今の和希には想像することができた。どうすればいいかという答えまではわからなくても、一方的に責める気にはならない。 「僕は、昔の慎一のことは、よく知らない。でも、今の慎一には、たくさん助けてもらってる。こうやって人にさわれるし」 　にこりと笑って慎一の手にふれた。その手を慎一の手が包んだ。 「和希……」 　和希のほうから慎一の背中に手を回し、少し痩せているけれど、しなやかな筋肉をまとった背中をゆっくりと何度か撫でた。 「慎一は、いい子だよ。僕は、慎一が大好きだ」 　いつか慎一が言った言葉を真似て囁くと、ようやく少し慎一が笑った。 「……確かに、照れくさいな」 　和希も笑って、言葉を続けた。 「優しくてかっこいい、すごくいい子だよ」 「やめてくれ」 「慎一に、会えてよかった」 　ぽんぽんと背中を叩くと、慎一が身体を離した。 「和希……」 　慎一の手が和希の眼鏡を外した。少し高い位置から見つめられて、胸が苦しくなる。綺麗な顔がゆっくり近づいてきて、息が止まった。 『もっと、違うところにキスしても、平気？』 　ふいに数日前の言葉を思い出し、心臓が飛び出しそうになった。 　慌ててぎゅっと目を閉じると、瞼にやわらかいものがふれた。