家長の厳命があれば、パーティーに出ないこともないが、と瑛一は考えた。 　しかし、大勢で和気あいあいという画は苦手だ。 「解った」 「本当！？」 「24日のパーティーは、腹八分目に抑えておけ」 「え？」 「藤堂家のパーティーが済んだ後、お前と一緒に居てやる」 　兄さんはまた、そんなことを！ 「どうしても、皆と一緒に騒ぐのはイヤなんだね、兄さん……」 　半ば呆れた声の惠だったが、二人きりで瑛一と過ごせる、というのは素敵だ。 　惠は、今までで一番、クリスマスが待ち遠しくなってきた。