「藤堂先生は、何歳なんですかぁ？」 「20歳だ」 「嘘！　落ち着いてる！」 「先生、一か月の教育実習は、確か大学3年生か4年生になってからなんじゃ……」 「飛び級した」 「凄い！　優秀～！」 「先生、恋人とかいますか！？」 　ぴくん、と惠は耳を澄ました。 「いる」 　即答だった。 　きゃあきゃあと黄色い声が上がり、教室は騒然となった。 （兄さん、その恋人って僕だよね） 　嘘やごまかしでなく、潔い瑛一の返事に、惠は気をよくしていた。 　そこへ、後ろから背中をつつかれた。 「藤堂くん」 「何？」 「先生の恋人って、どんな人？　藤堂くん、知ってる？」 「え、いや。誰だろう、知らないよ」 　弟にも紹介してないなんて、と友達は複雑な表情だ。 　惠は、そっと瑛一を囲む輪の中から抜け出した。 　まさか、その恋人は僕です、とは口が裂けても言えないことだ。 　冷汗をかきながら、席に戻った。