料理でも食べて、などと考えていた瑛一の甘い考えはすっかりくじかれていた。 　父は彼を傍に置き、次々と客人へ紹介するのだ。 （腹が減った……） 「瑛一、こちらは杉本様と、そのお嬢様だ」 「杉本様とおっしゃると、杉本海運の。お会いできて光栄です」 　そして、父の希望通りの優等生な返事をする自分にも嫌気がさす。 「これはこれは。お父様のお若い頃にそっくりですな！」 　さらに、客人が必ず言うこの言葉にも、うんざりだ。 　柔和な笑みを絶やさない瑛一だが、心の中はささくれ立っていた。 （惠は、どうしているんだ？） 　会場内に目をくばってみると、何とこちらに皿を持ってやってくる。 「どうした、惠」 「兄さん、いえ、お兄様。お腹がすいたでしょう？　少しお料理を持ってきました」 　そこへ、同じようにオードブルの盛られた皿が差し出された。 「え、あ。申し訳ございません。わたくしも、瑛一さんが空腹でいらっしゃるかと思って」 　見ると、かなり最初の段階で紹介された、鎌田製薬のお嬢様だ。 「弟さんが、いらしたんですね。出過ぎた真似をいたしました」 「いいえ、ありがたく頂戴します」 　鎌田のお嬢様は皿を近くのテーブルへ置くと、逃げるように去って行った。