その後は本当に多忙だった。 ダンスのレッスンはもちろん、パーティーの衣装合わせ、エスコートの作法などやることが一杯だった。 この世界の衣装はフルオーダーメイド。 その都度採寸をして新たに仕立てる。 俺も初めて採寸を受けた。 採寸の際、お針子さんに痩せ過ぎだと言われた。 まだシャロウネより一回りも小さいし、食事も大分食べれるようになったけど、それでもまだ通常の子供の量の半分。 これでも成長したと思ってたんだけどな。 こうして数字に出ると、ちょっと凹む。 そんなこんなで、半年はあっという間に過ぎていった。 パーティー当日。 支度を終えた俺と伯爵様が玄関ホールでシャロウネが来るのを待っていた。 「ディー、大丈夫かい？」 伯爵様がそう聞いてくる。 「………大丈夫です」 そう答えるも、俺の心臓は緊張でばくばくしていた。 初めてのエスコート、初めてのダンス、初めてのグロウ家以外の貴族。 初めて尽くしのパーティーに、俺は緊張MAXだった。 ダンスは何とか形になったし、マナーや立ち振舞いも先生が合格ラインには達していると言ってくれた。 あとは余計な事をしなければ大丈夫。 そう自分に言い聞かせた。 そんな事を考えていると、支度を終えたシャロウネがリーナさんと共にやって来た。 そのシャロウネに俺は目を奪われた。 シャロウネは薄いピンクのドレスを着ていた。 そのドレスは裾に掛けてグラデーションになっていて、裾のピンクが鮮やかだ。 そこに刺繍やスパンコールが使われていて、動く度にキラキラとしていた。 髪もサイドアップにされていて、ドレスと一緒のピンクの花で飾られている。 そんなシャロウネは少女ながらに『美しい』という言葉が合っていた。 「ディー、いかがですか？」 そう言ってシャロウネが俺の前でクルッと回った。 「とても似合ってますよ」 俺がそう言うと、シャロウネはふわっと笑った。