(リオネスside) 僕は火季休暇を使ってある計画を立てた。 その計画を実行すべく、公務をかなり頑張って１ヶ月の休みをもぎ取った。 「グロウ家にはちゃんと先触れを出したのか？」 馬車で目的の場所に向かう途中、ロンドがそう聞いてくる。 「それは抜かりない」 「なぁ、ディラントのところに行くんだろ？まだ掛かるのか？」 オルトが落ち着き無く窓の外を確認する。 「オルト、もう少し静かに出来ないのか？」 騒ぐオルトをロンドが諫める。 ロンドが諫めるもオルトが素直に大人しくなるわけがなく、僕はその様子を呆れたように眺めていた。 しばらく馬車を走らせると、グロウ邸に到着した。 邸の中に案内されると、グロウ伯爵とシャロウネ嬢が出迎えてくれた。 「殿下、ようこそお出でくださいました」 「お待ちしておりましたわ」 そう言ってグロウ伯爵は手を胸に当て、シャロウネ嬢はドレスを広げ頭を下げた。 「出迎え感謝する。突然の訪問になって申し訳ない」 「とんでもごさいません。殿下に来ていただけるなんて光栄です」 そう言ってグロウ伯爵はもう一度頭を下げた。 「さぁ、もういいだろう。そろそろ普段通りにしてくれないか」 そう言うと、グロウ伯爵とシャロウネ嬢は顔を見合せて笑った。 さっきの挨拶は形式的なもの。 この二人は、僕に対して普段はこのような対応はしない。 「では普段通りで接することにしましょう」 「そうして貰えると有難い」 僕は辺りを見回した。 「ところで、ディラントは？」 そう聞くと、グロウ伯爵とシャロウネ嬢は顔を見合せた。